【大纪元12月24日讯】（法新社巴黎二十四日电） 探索火星的太空舰队先锋预定二十五日抵达火星表面，科学家希望这段四亿公里长的太空之旅，最后不会以撞及火星成为一团火球或无声无息地坠毁而划下句点。
英国制的登陆舱“小猎犬二号”预定在格林威治时间二十五日二时五十四分降落在靠近火星赤道的广大平面上，它的母体“火星特快车号”太空船则轻盈移动到上空的轨迹上。
在格林威治时间六时三十分时，欧洲太空总署位于德国达斯泰德的任务管制站，可能就会听到历史性的消息：载满先进科学工具以追寻生命迹象的小登陆舱已经抵达，并传送愉悦的呼叫返家，报告它安然无恙。
太空界许多人赞赏“小猎犬二号”的优异设计，三十三公斤载重中，足足有三分之一是用于科学研究，这是史上任何太空任务中的最高比率。
但是，有些人暗自担心这次不平凡的创新设计，由于“火星特快车号”太空船无法携带较大的登陆舱，设计责任便落于英国科学家团队身上，反而可能是个缺陷。
法国天空与太空杂志便说：“登陆舱是这次任务的弱点。如果一切还能顺利的话，它应被视为天上掉下来的耶诞礼物。”
英国科学博物馆太空科技馆长米勒德说：“成功的机会是足以期待的。任何这类的尝试都是在试验阶段。你不能排除风险。”
批评者担心“小猎犬二号”是在史无前例的快速与低成本下建造完成，体型不够大，也没有测试机制及技术支援，得以协助它面对登陆火星的种种难题。(http://www.dajiyuan.com)
