【大纪元1月8日澳洲讯】
拉瑟姆指出，工党政府的减税物件应该首先是中、低收入者。一位工党前座议员告诉 The Age 报说，拉瑟姆作为影子财长，探讨高收入者的减税措施是他的份内之事，但是作为工党党魁，他应该认识到这一政策在议员和支持者之间起了分裂作用，对今年工党赢得大选不利。
拉瑟姆在去年11月担任影子财长时，曾呼吁工党考虑减轻高收入者的税收负担。他说，如果父母既要养育孩子，又有贷款要偿还，尤其是居住在雪梨、墨尔本、布里斯本这样生活费昂贵的城市，$65,000的收入不能算是一大笔钱，那些努力工作的人多劳就应该多得。这番言论当时在党内引起不满，其他影子部长，如维省的塔纳（Lindsay Tanner）和纽省的阿尔伯尼斯对此反应强烈，他们称作为工党为高收入者讲话是不合适的。
ACTU的主席巴若女士（Sharon Burrow）在耶诞节期间拜会了拉瑟姆，就这一问题进行了探讨。巴若说，“现在已经很明确不会优先考虑减税，最亟待解决的问题是社会基础设施的投资和再 建，其次是帮助那些低收入的人、失业者和穷人。如果还有一部分钱剩余的话，我们会考虑适当降低税收……这是我们的原则，据我所知，也是受到工党领袖的支援的，我相信，这些政策会很快出台。”
澳洲制造业工会首脑卡麦隆（Doug Cameron）就拉瑟姆提交讨论的经济论题做了一系列的修改。他表示会继续税收方面的磋商，但不会优先解决高收入者的减税问题。
在工党的党刊《工党先锋》中，财政发言人麦克马兰（Bob McMullan）撰写了一篇文章，文中详述了拉瑟姆的思路和方法。他表示，政府因为对民众的承诺已经超支了，比如2001年大选前关于婴儿补助的承诺， 如果再搞一次这样高支出的竞赛，将是一个灾难。文中指出，“正如Woolworths的首席执行官若杰（Robert Roger）所说的那样，2004年国家面临的一个关键问题是如何把财政盈余利用好。我很害怕2004年的竞选会带来不负责任、无节制的花费。过度支出的 结果将带来很大损失，家庭会因为政府的慷慨而承受更高的借款和信用卡利息。” 麦克马兰同时给同事们敲响了警钟，一定要慎重对待支出决定，否则会惹恼一些支持者。他表示，目前工党没有额外支出的承诺。
工党已郑重承诺在第一期任职内不增加税收、不用尽财政盈余、不大量举债，这一声明有力并有效地回击了联邦政府指责工党财政管理混乱，只懂得征税和花钱的说法。工党计划竞选资金完全靠自己筹得，不会使用国家财政。
据悉，自由党方面，总理何华德和财长卡斯特洛任期中稳定的经济增长将是他们主要的卖点。
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