【大纪元6月21日讯】(美国之音记者燕青报导)美国政府为了防止恐怖袭击再次发生，采取了一系列防范措施，其中包括加强签证方面的手续。但是另一方面，由于来美旅游人士的减少、以及来美商业签证过程缓慢，美国经济自9-11恐怖袭击事件以来，遭受了不小的损失。如何权衡经济发展与国土安全，是美国社会上的一个深受关注的问题。
自从2001年恐怖分子突然袭击美国、并且造成重大伤亡之后，美国政府加强了外国人入关的检查，希望能把恐怖分子排斥在国门之外，或者至少是减少恐怖袭击的机会。2002年美国国会通过法案，成立国土安全部，专门防范恐怖主义袭击。
*对照申请者和入境者指纹*
在一系列防范措施中，包括要求申请来美的人士在申请签证时，按下左右手食指指纹，并且拍照留档。
白瑞女士是美国国务院签证处的主任。她说，“这是法律规定要做的。我们必须严格执行。目前美国境外210个签证处当中，已经有153个签证处在执行该手续，法律要求我们今年10月以前，所有的签证处都要如此照章办理。”
与此同时，今年一月五号以来，美国的115个飞机场和14个港口都设置了新的入关手续，要求获得签证、进入美国的人在各地海关再次按指纹、拍照，与申请签证时的指纹和照片比较，核实入关者的身份。
美国国务院签证处的白瑞女士说，国务院去年一年，在世界各地增加了80名签证官，明年有可能再增加45名签证官员，来协助办理各个国家和地区的签证业务。
*来美国人数锐减*
由于签证申请手续比过去增多了，而且检查也更严格了，加上外国人担心美国继续是恐怖袭击的对象，9-11恐怖袭击事件以后，来美国的人数减少了许多，以致美国国务卿鲍威尔在五月份召开的一个旅游业会议上表示，尽管旅游业有所回升，但是距离2001年9-11恐怖袭击事件以前的水平，还相距甚远。
美国商务部预计要再等三年，也就是要到2007年，来美的人数才差不多会回升到2001年以前的水平。去年一年内，国务院签证处经手了来自世界各地的七百万份签证申请。预计今年的工作量会与去年差不多。
美国政府和商业界目前正想办法，如何协调国土安全方面的考虑和人们的交通流动以及商业运作的要求，让美国再次成为旅游目的地。除了旅游以外，通过商业签证来美的外国人士，也由于9-11恐怖袭击事件而受到影响。美国很多家公司由于外国合作伙伴来美签证上的拖延，遭受了巨额经济损失。
*各关卡人员宁紧勿松？*
斯特恩女士是专门从事商业、科技以及国际贸易的萧﹒皮特曼律师事务所负责商业移民的合伙人。她说，“9-11恐怖袭击事件不仅导致了额外的安全检查和要求，而且使各个关卡上的工作人员、包括各个领事馆的签证官、各个海关的移民官看问题的方式有了根本的改变。谁也不希望自己的工作出错。”
*旷日持久*
但是她说，把跟公司业务有关的外国人办到美国来，整个过程时间太长了。从美国公司向国土安全部递交申请，到申请人在当地的领事馆办理手续，以及入关时要经过的检查，所有步骤加起来，太耗时了，无法跟各个公司快速的经济步伐相吻合。
她说，“跟我们打交道的公司都需要有高度的国际流动性，这些公司雇佣雇员常常着眼于全世界，不仅从美国雇佣最优秀的大学毕业生，而且从同等的外国院校召收人才。同时因为这个律师事务所做的很多都是与科技有关的，所以要经手大量来自印度和中国的签证申请。其中印度的比中国的还要多。”
但是她强调说，执法人员内部应该加强训练，有选择地把重点放在真正有可能构成安全威胁的人或者案子上，就是说，要有的放矢，节省时间和精力。
*整套安全措施*
如何在保持美国经济高速发展的同时，保障国土安全，可能一时还没有一个简单的答案。美国国务院签证处主任白瑞女士说，“不能把所有的重点都放在一个问题上。要有一整套安全措施，包括提高签证质量、加强边境检查、加强来美货物检查、跟踪、加强境外情报工作、加强境内分析工作，等等，要求联邦政府各个部门携手努力。”
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