【大纪元1月18日报导】（中央社巴黎十七日法新电）探测船惠更斯号在经过七年飞行，长途跋涉太阳系后，已于十四日成功登陆土星卫星泰坦，为今年太空研究重要的一年揭开序幕。
未来数个月国际太空研究还有几项焦点，包括发射侦查机器人前往火星及金星、美国太空船将撞开接近地球的彗星，以及试射重达十公吨的巨型火箭。
预计中美两国将恢复载人太空飞行，同时预期欧洲将首次在导航星座中部署其卫星，与美国的全球定位系统（ＧＰＳ）互别苗头。
从科学的角度来看，惠更斯号登陆土卫泰坦后，科学家也将观察地球的两个近邻。
美国国家航空暨太空总署的火星侦查轨道号，预计将于八月发射，应该能让包括两艘欧美探测船与两辆美国探测车在内的太空探测军团如虎添翼；这些探测器正在火星四周汲取资料，希望能解开火星失去水与大气的谜团。
同时人类也将派出侦查机器人前往金星这个炽热、大气中充满酸性物质的行星进行探测，这将是人类十年首度造访金星。
欧洲太空总署的“金星特快车”探测船预定将于十月发射，而外界曾怀疑金星是地球全球暖化的受害者，这项探测任务将能证实这项怀疑。
美国于四日当天发射探测船深撞号，将在太空中与坦普尔一号彗星交会，并朝彗星发射一枚金属火箭，直击彗星核心，这将是一次巨大且无声的疯狂之举，连在地球上都应该能够看见撞击彗星造成的白色云团。
但这并非一种破坏的行为，而是希望能借此更了解彗星这种在太阳系创建之初所遗留下来令人感兴趣的原始残骸。探测结果也提供无价的指引，让地球在面临未来小行星可能撞击地球时，能在途中予以摧毁或使其偏离轨道。
