【大纪元2月19日讯】(自由时报编译罗彦杰特译)过去有研究显示，凡是信仰上帝的人在遭遇到人生重大关卡或紧急危难时，往往能处之泰然而且撑得更久。根据英国媒体报导，现在牛津大学集合一流的神经学家、药理学家、解剖学家、伦理学家与神学家进行跨领域合作，要在实验室内拷打虐待自愿接受实验者，并辅以电脑扫描的技术来检视信仰上帝是否真能解除痛苦。
有鉴于宗教基本教义派在国际恐怖主义上扮演的吃重角色，在当前国际氛围下，这项研究被视为格外具有重要性。一般认为，若能更充分理解宗教心理学、理解深植人类心智的状况以及其对缓和疼痛的效用，可能有助于未来发展出新的反恐策略。
在古今中外的宗教与民俗信仰中，不乏信徒自虐肉体以表现灵异力量附身的不可思议的例子。新成立的牛津大学心智科学中心，就是要验证宗教信仰是否可用科学来加以解释，以及宗教是否确实能发挥不仅止于安慰剂的功效，其宗旨是要提升人类的福祉，最终能将人类的潜能发挥到极致。
这一群顶尖学者打算用造影系统找出宗教、灵异与其他信仰体系如何影响人类脑部的意识，寻找宗教信仰的根源、出世与入世的差异等，预计费时两年完成研究。心智科学中心的副主任柯林斯说，许多人在陷入极度痛苦时确实会求助不同形式的信仰。
这支研究团队将针对受试者的信仰与其应付痛苦能力做相关的研究，并借助问卷进行测量。该研究团队也可能会利用诸如钉十字架或圣母玛利亚等的影像，探究是否会增加麻醉的效果。
柯林斯指出，这些实验会对受试者进行烧伤的非侵入性模拟，而且会遵守严格的医学伦理规定。只要受试者感觉到痛苦，他们就会要求受试者接触任何的信仰体系，探究人们是如何缓和与降低痛苦的程度。
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