【大纪元3月20日报导】（中央社台北二十日综合报导）英国一份官方研究总结，肥胖会让人平均减少九年寿命。不仅英、美等已开发国家，包括台湾在内的开发中国家也都面临肥胖这项挑战，估计过去二十年间肥胖人口成长三倍，且未来仍有增多趋势，肥胖所带来的问题不仅影响美观，更重要的是对身体带来诸多伤害，因此肥胖已成为本世纪最重要的公共议题之一。
美国每三名女性就有一名体重过重，逾四分之一男性有同样问题，美国肥胖盛行率高达百分之六十四；英国也不遑多让，约三分之二成年人有体重过重或肥胖问题。虽然台湾这个问题没有英、美严重，但台湾肥胖盛行率也达约百分之二十，亦即每五个人就有一人有体重过重的困扰。
肥胖所带来的问题不仅影响美观，更重要的是它增加人体罹患许多疾病的风险，包括糖尿病、心脏病、癌症、中风、背部和关节疼痛、骨关节炎、高血压、胆结石、脂肪肝、不孕、呼吸问题、忧郁症、打鼾、不易入睡和盗汗等。
日前英国BBC网站引述英国审计部的研究总结指出，肥胖会让人平均减少九年寿命，因此呼吁全英国应该采取所有可能的方法以对抗肥胖的盛行。
减肥问题不仅发生在成人身上，越来越多儿童也为这个问题所苦，BBC这篇报导也统计，过去十年六岁孩童肥胖人口成长至二倍，比率达百分之八点五；十五岁孩童肥胖人口成长至三倍，比率高达百分之十五。
台湾近日公布的一项“小朋友幸福大调查”显示，国内两成四受访的国小高年级孩童，表示对身体肥胖感到不舒服或很不舒服，因而推估台湾有高达十五万学童担心肥胖问题。
美国医学界二零零二年曾指出，造成肥胖的罪魁祸首就是碳水化合物 (如淀粉等食物)，几乎所有的肥胖者都患有碳水化合物上瘾症，因此减肥者一旦在早餐就摄取碳水化合物，减肥就不易成功。
虽然肥胖大都由后天环境所造成，但仍一定程度和基因有关，美国洛克斐勒大学教授Fredman博士发现，造成肥胖的因素和一个名为leptin(瘦体素)基因及其脑下视丘接受器(Leptin receptors)的失灵有关。
亦即Leptin基因在人体扮演的功能，就是“增加新陈代谢，以及减少食欲”，因此一旦Leptin基因出现缺陷，就会发胖。
