【大纪元9月1日报导】（中央社记者林琳纽约一日专电）遭到飓风卡崔娜及破堤恶水摧残的美国南方爵士之都纽奥良，已成了水乡泽国。从满目疮痍的地区撤离的居民不知何时才能返乡，因为纽奥良的重建工作比起受到九一一恐怖份子攻击的纽约世贸中心还要艰钜。
卡崔娜的肆虐在墨西哥湾区一带造成前所未有的自然灾害，而地势低洼且不少地区低于海平面的纽奥良更因为洪水决堤而浸泡在大水里。由于周边地区有炼油、石油化工及化学工业，洪水混杂着工业原料和都市下水道的废水造成严重污染。重建之前的清理工作就非常棘手。
布希总统在空中巡视灾区之后表示，飓风和洪水在墨西哥湾区造成的灾害，恐怕要费上好几年才能复原。纽奥良地区的水电设施及下水道系统在水患中几乎全面受损。面对仍持续高涨未退的恶水，抢救公共设施的单位甚至不知该从何下手。
纽奥良位在密西西比河的三角洲上，市区内水道纵横，北面还有个大湖。由于地势低洼，沿河地区筑有一百二十五哩的防洪堤坝。几十年来，水患一直是这个人口近五十万的大城最大的忧虑。灾变发生之后，地方及联邦官员也承认，虽然在忧患之中，纽奥良的防范及应变能力实在不足，甚至在堤防溃裂时都没有足够的修补设备。
从电视画面上看到仍有不少人困在灾区里，而伤亡人数至今都难以估计。纽奥良市长纳金表示，除了水上的浮尸，恐怕还有不少陷在淹没的房舍里的死难者，死亡人数至少有数百，甚至可能高达数千。突发的灾变也暴露出这个城市通讯系统的弱点，导致救援工作的协调不易及调度的困难。
纽奥良低所得的人口甚众，在断电缺水且粮食供应成问题的情况下，许多灾民甚至泯没良知涌进商店及医护中心劫掠。虽然动员了一千五百名警力维安，仍有不足，国土安全部长谢尔托夫已经和相关部会及军方会商，共同协调救灾及维安的工作。
墨西哥湾区一带九月上旬仍相当湿热，污水中孳生繁衍的蚊虫病媒是卫生单位最感忧心的问题。医疗单位已积极准备防治可能伴随水灾而来的疫病，例如疟疾、伤寒及脱水症。飓风卡崔娜的重袭，有形的伤害已令人触目惊心，长远的影响还会一一浮现。
