【大纪元9月30日讯】（大纪元记者张允编译）俄罗斯联合号（ Soyuz ）太空梭星期四（9月29日）在哈萨克的贝康诺太空中心（Baikonur Space centre）发射台就位，为10月1日升空前往国际太空站做准备。它同时也将把世界第三位太空游客送上太空旅游。
这次联合号TMA-7（ Soyuz TMA-7）出使的任务被称作“远征12号”（Expedition 12），它将搭载美国司令官威廉‧麦克阿瑟（William Mc Arthur）与俄罗斯随机工程师瓦列里‧托卡列夫（Valery Tokarey）前往运行轨道交接站，接替上一批宇航员，继续进行科学探索考察。
除了两名宇航员，这艘太空梭还将把世界第三位太空游客送上太空。身为美国科学家的葛瑞‧奥尔森（Greg Olsen），因在美国新泽西州成立一家科技公司而晋身富豪。他的太空之旅是透过一家名叫太空探险（Space Adventures）的美国私人公司所安排，自2004年4月起他便开始接受训练。
奥尔森将在太空进行为期十天的旅游，再与今年4月升空的俄国宇航员赛格‧克里卡列夫（Sergei Krikalyov）以及美国太空总署宇航员约翰‧菲利普斯（John Philips）一同返回地球。
奥尔森在进行最后的健康检查与太空衣检查后表示：“太空梭状况很好，昨天已检查过了。我们全都准备好要出发，全体宇航员和我都准备好了。”
“远征12号”的宇航员计划在太空进行四十六种科学实验，任务将为期一百八十二天。
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