【大纪元12月12日报导】（中央社东京十二日法新电）日本和澳洲今天同意自明年起展开贸易自由化谈判，积极保护国内农业部门的东京当局长久以来原本一直拒斥这项发展。日本政府发言人表示，安倍晋三首相和澳洲总理霍华德今天在电话交谈中，同意明年展开经济合作协定（EPA）谈判。
在全球贸易自由化谈判破局后，日本正积极寻求与更多国家达成自由贸易协议。但如果达成最终协议，将是日本首度与主要农业出口大国达成这类协议，且恐会激怒日本农民，他们可能因大量进口产品涌入而危及生计。
日本内阁官房长官盐崎恭久在记者会上表示，“在磋商期间，我们会充分考量特定领域的敏感性，尤其是农业，但会尝试达成彼此互惠。”
盐崎说：“双方都很清楚彼此的敏感产品，但我们希望虚心展开磋商，以便达致双赢。”
霍华德一直积极推动与日本达成自由贸易协议，但在此之前，日本始终冷漠以对。
