【大纪元5月15日讯】〔自由时报编译郑寺音／纽约时报14日报导〕如果你知道，一架F-16战机点燃后燃器时，每分钟消耗的油料近一百零五公升，那么空军每年使用的燃料超过政府总用量五成也就不足为奇了；能源稀少或昂贵，或许不会为空军带来不便，但为了删减庞大的燃料支出，空军近来开始寻找有别于传统能源的替代燃料来源。
军方过去曾测试重量轻但坚固的金属、可避开雷达侦测的秘密装置、防火飞行装等新科技，但减少燃料耗费的努力，却因军方重点放在增强武器方面而一再拖延。
空军后勤副助理参谋长艾蒙说，“能源是国安议题”，美国不可能完全脱离对外国石油的仰赖，但空军之所以要寻找替代能源，用意在于“发展足以确保国内飞行用途的独立供应”。
今年夏天前，两个引擎以供应动力的B52战机，将在莫哈维沙漠试飞，但为防万一，战机的其他六个引擎仍将以传统石油为燃料。
美国国防部的数据显示，空军在2005年度消耗一百二十一亿多公升的飞行燃料，占政府燃料总消耗量的五成二五。油价每桶上涨十美元，军方年燃料费便增六亿元。
艾蒙说，若测试后发现合成燃料可行，军方打算在未来两年内，陆续将合成燃料的用量增加到三点八亿公升。美国空军展开寻找替代燃料的努力，并已获得授权，购买三十七万公升合成燃料。
未来几周内，美国空军将展开地面测试，之后会进行以替代能源为动力的战机实体试飞。空军官员说，合成燃料的研究与测试，最终将制造出三军可通用的能源。
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