【大纪元11月23日报导】（（大纪元记者肖见综合编译）由于美国公民和移民局(USCIS)从7月底将各类申请费用平均上调66%，赶在涨价前递交申请的人数激增，造成入籍申请处理严重滞后。
申请入籍一般需在美成为永久居民后5年（与美国公民结婚获绿卡者需3年），遵守美国法律，并通过一般的英语听说读写及对美国历史和行政知识的考试，通过背景安全调查，最后参加入籍宣誓仪式获得美国国籍。从递交申请起平均需要7个月的时间。
由于移民局从7月30日起各项移民费用大幅上调，入籍费从 330美元涨到 595美元，绿卡申请费从 325美元 涨到 930美元。印指纹费从 70美元 涨到 80美元。赶在涨价之前递交的各项申请如潮水般涌向移民局。7月和8月收到的各类申请共有250万份。2007财政年共收到770万份，比2006财政年增加了140万份。2007年有140万人申请入籍，约是2006年的两倍。申请绿卡的人数从2006年的50万增加到2007年的87.6万。其中，在涨价前申请入籍的约有78万人，比2006年同期增加了71%。因此造成目前入籍需要等15至18个月，需要多等将近一年的时间。
许多人递交申请后几个月收不到移民局的回音，他们打查询电话，或通过查看银行中的钱是否被移民局取走来决定申请是否收到。有的担心申请被遗失。
2006年入籍人数最多的是来自墨西哥的移民。由于共和党的强烈反对，今年的移民改革未能通过。去年的移民问题的讨论曾引发全美大规模的游行示威，有的标语写到：“今天我们游行，明天我们投票”。移民问题是2008年大选中的重点之一。尽管有的专家认为新公民通常还没有决定隶属于那个党派，但在美的西班牙裔倾向于投民主党的票。
拉美选举和任命官员全美联合会（ National Association for Latino Elected and Appointed Officials）执行官瓦格斯（Arturo Vargas）表示﹕希望造成许多申请者无法在明年总统大选中投票的入籍审批滞后不是出于政治目的。他呼吁国会为公民和移民局提供资金以加快入籍申请的审批速度。入籍的人数减少，投票的人数也会相应减少。
移民局发言人怀特（Bill Wright）表示﹕移民局通过增加工作时间和雇员来减少滞后，但不会牺牲对申请者的安全审查来加速入籍的审批工作。波士顿地区的移民局计划将审批人员从40增至48。
波士顿的一位移民局官员表示：以前也曾上调过价格，但从没有出现这种情况。也许人们更加关心有关移民的讨论并意识到作为公民的重要性。
消息来源：美联社， 波士顿环球报
