【大纪元7月12日报导】（中央社记者周世惠旧金山十一日专电）减低对能源的依赖，目前生质柴油是美国成长最快速的替代能源之一。台湾出生念完大学，现为爱阿华州立大学化学系教授的林尚毅博士，成功开发转换生质柴油的奈米催化剂，取得美国第一例技术专利，并在今年获得硅谷创投的看好，享誉国际生质能源界。
林尚毅是爱阿华州从农业大州转型能源大州的推手。这个团队在三年的时间，以他为首开发出制作生质柴油的奈米催化剂技术，是一种可以重复使用二十次的固体催化剂，不仅开了美国第一例专利，国际间类似的专利不到五个。
他在爱阿华州，接受中央社记者的电话专访。
现年四十一岁的林尚毅是宾州大学化学博士，圣地牙哥斯克里普研究院博士后研究，那里正是中研院院长翁启惠回台前执教的单位，更是美国化学界知名的学术重镇。
一九九九年起林尚毅执教爱阿华州立大学，现为化学系教授。因为学校与州政府的合作计划，获得美国能源部和农业部的一笔两百四十万美元经费，让原本专长奈米的他，于二零零三年投入生质柴油的研究。
三年之后，这个学术研究成功转型商业应用的生质柴油案，取名为“Catilin”，即是英文的催化剂加上“林”的姓氏而来。除了爱阿华州政府大力支持，今年更获得加州硅谷知名创投公司Mohr Davidow三百万美元的投资，名列该创投四大类别的主要投资对象之一。
曾获二零零二年美国家科学基金会奖的林尚毅解释，过去大豆黄豆等在转换成生质柴油的过程，一般是以强碱的化学物质做为催化剂，除了腐蚀性会造成环境污染，而且溶解性的强碱无法重复使用，导致制程的经济效益不高。另外也遇到酸碱中和过程的除盐问题，形成对水资源的浪费。
传统用强碱催化剂生产的生质柴油，成本为一加崙二点三五美元，而到去年为止，柴油的三年浮动价格是一加仑一点五到二点五美元之间。价格上的障碍，让生质柴油拼不过石油提炼的柴油。
Catilin的固体催化剂，有酸有碱接近酵素的特性，进到油里面不会溶解，在黄豆油转成生质柴油的过程可以重复使用二十次。配合美国政府对生质柴油的贴补政策，现在可以把成本降到一加仑生质柴油一点四美元的竞争力。
他指出，生质柴油在欧洲的配套措施和质量，都比美国好，但是美国成长很快。而亚洲的马来西亚、印度和中国，现在大量用棕榄油转生质柴油，Catilin的固体催化剂成功运用在相关制程。
在美国，从两千年十几个生质柴油厂到今年有五十八个，并且每年增加十二个厂。生质柴油在全球的市场，去年已达七亿美元。
