【大纪元8月27日报导】（中央社华盛顿二十六日法新电）美国国家航空暨太空总署 (NASA)今天表示，他们在预计今年稍后发射升空的两艘太空梭燃料箱上发现细小裂痕，这些裂痕有助于解释为何奋进号本月初发射时隔热泡绵的脱落。
先前奋进号即因外附燃料箱输送液态氧管线的隔热泡绵脱落，撞击梭体腹侧，导致隔热板受损。
NASA表示，目前生产中的燃料箱都正在进行液态氧输送管线更换，以不需要大量泡绵覆盖的钛金属取而代之。不过，将于十月二十三日进行太空任务的“发现者号”，燃料箱只打算更换不同材质的隔热泡绵。
二零零三年“哥伦比亚号”升空不久，隔热泡绵脱落致使梭翼受创，太空梭因而解体爆炸，七名组员全数丧生。安全问题自此备受关注。
此次是在输送液态氧铝制管线上的软木层发现裂痕。进行修复工作的负责人赫尔在声明中表示，将以更轻的泡绵层取代原先的软木与泡绵，预计更换工作需要九天时间。
赫尔表示：“我们不会仓卒行事，会让太空梭进行最适当地修复。”他并强调，修复工作不太可能延缓十月二十三日的发射。
