【大纪元6月23日讯】威尔逊于1913年3月任美国总统。仅在数周前，墨西哥因一场政变而陷入政治动乱。令美国人沮丧的是，控制政府的是维克多里安诺‧韦尔塔将军。韦尔塔及其追随者犯下了不计其数的暴行。威尔逊十分愤怒，坚决不承认墨西哥新政府，但德国人却决定为韦尔塔供应其所需的军火，以打败对手夺取政权。一艘德国轮船载着260挺机枪和1500万发子弹驶向韦拉克鲁斯港。
海军受命阻止该船进港。一支海军小型特混舰队，包括一个营的海军陆战队，部署在港口外。1914年4月9日，几名上岸采购生活用品的海军陆战队员被墨西哥当局逮捕。舰队司令弗兰克‧F‧弗莱彻上将要求放人、道歉、并向美国国旗放21响礼炮致敬。天黑前，海军陆战队员被释放了，墨西哥地方指挥官也表示了道歉，但没有听到墨西哥炮兵鸣礼炮的声音。威尔逊总统支持向美国国旗鸣礼地致敬的要求。韦尔塔下令说如果美国人向墨西哥国旗鸣21他答礼，他可以放礼炮。威尔逊大怒，命令弗莱彻占领韦拉克鲁斯港，控制海关大楼。
海军缺乏占领和控制一座4万人口城市的兵力，只好由陆军来占领韦拉克鲁斯。伍德的4个师有43万人，但3他们以小单位分散于美国各地。不过，总参谋部在1913年秋天制订了一份计划，可在短时间内向韦拉克鲁斯用船运送一个旅，师的主力随后到达。如果需要，全部4个师的部队可以在数周内作为一个野战集团军部署在墨西哥。
海军开始前进并占领了海关大楼。威尔逊原以为只是一次常规行动，结果却导致了与韦尔塔的支持者和墨西哥的民族主义者之间的一场激烈的巷战。海军陆战队牺牲18人，伤近50人。墨西哥死伤达数百八。
韦拉克鲁斯事件发生后两周，万斯顿率第2步兵师第5旅从加尔维斯顿（Galeston）乘船出发。他4000人的施得到了3300人的海军陆战队的加强。墨西哥人仍未向美国国旗致礼，看来与墨西哥的战争是不可避免了。
就在这个时候，伍德在华盛顿被免去总参谋长一职，改任野战集团军司令。他的计划是率领集团军从韦拉克鲁斯挺进墨西哥城，就像温菲尔德‧斯科特在1848年征服战争时所做的一样。在墨美临战之际，伍德决定向前线派遣一名先遣人员，及时了解瞬息万变的局势。他选中了麦克阿瑟上尉，后者于5月1号乘“内布拉斯加”号战列舰抵达韦拉克鲁斯。
麦克阿瑟接到的命令是“通过侦察和其他方式……获取一切有利于将来行动的情报”，伍德准备挥师南下的野战集团军将根据这些情报作战严方斯顿的旅将作为伍德大军的先头部队。然而，由于受到来自威尔逊到方斯顿自上而下的命令的束缚，该旅无法在墨西哥人的防线后进行侦察，从而不知道进军墨西哥路线的地形和韦尔塔主力部队的所在。
这个施也因缺乏火车车头而难以运动。韦拉克鲁斯有数百节棚车车厢，但没有机车。而美国火车的轨距不同，因此用船从美国本上运火车头来也没有意义。麦克阿瑟决定为伍德和方斯顿解决困难。他想深入穿插到墨西哥人后方，带回几辆火车头。麦克阿瑟贿赂了几名墨西哥铁路工人，来他们的手泵车去40英里外的阿尔瓦拉多，开始了他自己给自己分派的任务。
在他给伍德的报告中，他所描写的历险读起来就像电影剧本。他和他的墨西哥助手们在一个浓雾迷漫的夜里到了阿尔瓦拉多，在那儿发现了3台大功率机车。有五名武装人员上来与他们塔讪。经过暂短的交火，麦克阿瑟和他的伙伴们开着3辆机车成功逃走了。然而在途中，麦克阿瑟乘坐的手泵车遭到15名游击骑兵的袭击。一场激烈的枪战后，他杀出了一条血路，3发子弹穿过他的衣服，但他却未受伤。当他接近美军阵地时，发生了又一次交火，麦克阿瑟这一小群人的又一次胜利。他的衣服中了一弹，可他仍旧毫发无损。麦克阿瑟坐泵车在前面开路，3位墨西哥人驾着3辆大型机车，紧跟其后，安全回到了韦拉克鲁斯。
这个故事中有几分真实，几分添油加醋，但麦克阿瑟到过墨西哥人防线的后方并带回了3辆机车却是毫无疑问的。这件事本身就令人惊奇。不过，杀出血路一说似乎是为了使自己能得到荣誉勋章。此后我们可以看出这一点。
和大多数陆军官兵一样，麦克阿瑟盼望着伍德前来指挥野战集团军。5月7日，即在他回营后几小时，他给伍德写了一封信，告诉他尽管方斯顿是一位称职的指挥官，但“亲爱的将军，我怀念您那果敢决断的作风，它给我以鼓舞。我真诚地希望事态的发展会使您不久前来指挥这次战役，如果死神不把您召走，这次战役能把您带向的淮一地方是——白宫。”对他大胆深入墨西哥防线的行动，他只作了简单的叙述，也许还算生动。他几个月之后才写出完整的报告。－－待续
