【大纪元5月21日讯】1898年4月，美国对西班牙宣战。亚瑟‧麦克亚瑟中校在奇卡莫加被任命为第3军参谋长，奇卡莫加距修士岭不到10英里，他一生军事生涯中最辉煌的一幕就发生在修士岭。但他根本不想在一场新的战争中做参谋军官。他请求去担任一个志愿步兵旅的旅长。他的申请还没有结果，美国海军就取得了战争的第一场胜利。5月1日，海军准将乔治‧杜威驶入马尼拉湾，猛轰装备过时的西班牙舰队，并迫使其投降。一个月后，麦克亚瑟被提升为志愿部队准将，不久便被调往马尼拉。
这当儿，道格拉斯‧麦克亚瑟参加了国会议员奥特金的考试后，突然陷入了一种激情，这种激情曾在他父亲的青年时代起过重要作用。他急于在战争期间参军，甚至愿意放弃西点军校的名额。他父亲力阻他不要这样做，并以士兵那种悲观的信念向他保证，将来还会有更多的战争。
1899年4月，道格拉斯和母亲到纽约的海兰福尔斯镇旅游，这是一座不起眼的小城，正好位于西点军校门口。他们住进了战利品陈列馆附近的西点旅馆。麦克亚瑟准将远在菲律宾，大儿子亚瑟刚从安纳波利斯海军学院毕业就被派到舰上任职，“粉姬”没有一个住处可以称得上是自己的家。她和将军在任何地方都没有个人财产。西点军校的注册表上，道格拉斯的地址是“华盛顿特区国防部”。他母亲面临一个抉择：是住在华盛顿旅馆独自生活，还是住在西点军校边上的一个旅馆，以便有机会每天见到道格拉斯。
既然选择不多，她很愉快地住进了西点旅馆。从这座三层楼的老建筑里可以看到“大平原”操场。1901年，学院的监察委员会批评该旅馆是“一座真正的监狱”，大楼内肮脏难受，破烂不堪。但这一切对她都无所谓。在西点军校的地盘内，只有这家旅馆向平民开放。从这里穿过大操场不到100码就是军校学员宿舍。军校学员是木能到旅馆来的，要去必须取得特别通行证，一般只在父母临时来访时才签发。
由于麦克亚瑟夫人住在这儿，她的儿子获得了一张周末特别通行证。偶尔他也冒险逃出来跑进旅馆。冬季的一天，他带着他的同学乔治‧科丘去了旅馆。他们正在后面的客厅和道格拉斯夫人闲聊，正逢校长前来拜访麦克亚瑟夫人。由于是冬天，除了前门外所有的出口都被封住了，麦克亚瑟和科丘只得从煤槽逃了出去。
另外还有一位骄傲的军校学员母亲，福雷德‧格兰特夫人。她的丈夫是位准将，与亚瑟‧麦克亚瑟同在菲律宾作战。她的儿子名叫尤里西斯‧S‧格兰特三世，是前总统的孙子。他和道格拉斯麦克亚瑟一样，聪明且雄心勃勃，并且决心不负家族的名望。
19世纪90年代，每年大约有250人被提名到西点军校。大部分人是所谓的直接指定人员，但象道格拉斯‧麦克亚瑟那样通过在竞争性考试中夺冠而获提名的人所占的百分比在逐年提高。
虽然理论上可免去入学考试，但实际上每个被西点军校录取的人都要参加，道格拉斯‧麦克亚瑟也不例外。这是最困难的一关。他在海兰福尔斯花了3 个月时间准备。并非人人都一定会通过西点军校的入学考试。在3天的考试期间，考生们需住进人称野兽营的军营。在那里教他们立正和如何称呼军官，开始学习军队条令，尽管他们还是平民。
西点军校入学考试以困难著称户250名被提名者中只有约200人前来应考。大部分的人都上过一年或两年大学，但仍然只有75％的人能通过。道格拉斯‧麦克亚瑟要上的班有143名学员。
如果他们能在以后的4年里过关，他们将获得学士学位。他们的全部所得只是学院颁发的学位证书。毕业生还会被部队任命为少尉。虽然西点军校的目的就是培养军官，但直到不久前还没有必须接受任命的规定。从1897级开始，所有被提名上西点军校的人都必须保证毕业后在军队至少服役4年。
道格拉斯‧麦克亚瑟是他那一代典型的西点军校学员——中上阶层的后代，白种人，盎格鲁‧撒克逊新教徒家庭。与众不同的是他父亲是军官产过着漂泊军事生涯的人想在某个选区内获得常住权是一件很麻烦的事，因此很少有军官去为自己的儿子们上西点军校的争取提名权。
道格拉斯在校期间，年津贴为500美元，相当于当时一名熟练工人的年薪。几乎整个4年期间他都得待在西点军校内。他可以骑马跑出6英里远，但不得停步、下马或与任何人交谈。他可以在哈得逊河上划船，但不得靠岸或与任何船上的任何人交谈。两年结束后，他有10星期的假期，然后返校再过两年修士般的日子。西点军校的制度制造了一种与世隔绝的气氛，以便更容易地将可塑性很强的年轻人造就成为部队军官，那种学院委员会认为国家需要的军官。
道格拉斯‧麦克亚瑟的运气比大多数学员都好。西点军校旅馆就在学院门口，这样他就有了一位非学院的人可以交谈、倾诉和咨询。大多数下午他可以在旅馆外的一张凳子上与母亲待半个小时。学员们经常见到母子二人一边绕战利品陈列馆散步，一边喂喂而谈。道格拉斯不能离开兵营时，“粉姬”就穿过操场，在兵营外的便道上与道格拉斯来回散步。
住在西点军校旅馆的麦克亚瑟夫人和格兰特夫人相依为伴，并为她们各自的儿子加油鼓气，而他们也正在相互较劲，看谁能在西点军校这种青年人独特的教育环境中夺得桂冠。
新来的学员被称作新兵蛋子。他们领到军服后要在“野兽营”待3个星期，学习如何敬礼，如何操练，如何整理内务，还要领教被欺辱的滋味。这是高年级学员的一种非法特权和令人怀疑的取乐行为，只是为了使新兵们知道“分寸”。事实上，有的新兵受不了，因绝望或厌恶而退学。
3周后他们领帐篷，然后行军到夏季营地。他们在那儿支起帐篷，每两人住一顶，睡在木地板上。每天早上5点30分，鼓笛乐队吹打着集合号鼓穿过营地，新的一天就开始了。新兵们整队去吃早餐，整队返回，然后换上白短夹克，白裤子和白头盔，准备参加卫兵换班仪式。礼节、纪律和急急忙忙地换制服，大多数日子他们都是这样度过的。在这副有序的军事外表下，一件不大的闹剧开始了。欺辱是残酷而危险的，甚至可能是致命的。
作为著名军官的儿子，道格拉斯‧麦克亚瑟成了主要目标。有些南方佬似乎决心要让他偿还他父亲在亚特兰大战役欠下的血债。其他一些高年级学员则因为他父亲是全军著名的军官而讨厌他。正如他的一位同学所说：“他是众矢之的。”
西点军校并不鼓励欺辱，但这一做法却被学院委员会和毕业生联合会。心照不宣地接受，认为这是将男孩子变成男子汉，将学员塑造成军官的艰苦淘汰过程的一部分产负责学员纪律的战术教官对此也视而不见。约翰‧J‧潘兴是人们记忆犹新的最令人害怕和讨厌的战术教官，他在麦克亚瑟来之前木久离开了西点军校。潘兴还是个高年级学员时（即西点军校1886级），就热衷于折磨新兵，不断翻新侮辱他们的花样严1897年他回到西点任战术教官。尽管欺辱属公然违背学院自身的条例，但要指望潘兴这样的人来阻止是不可能的。他对朋友说：“我希望禁止欺辱的那一天水远不会到来。
西点军校似乎也没有真的要禁止它。关于欺辱违法的条例规定，若事情闹到了需官方干涉的程度；那么施虐者将与受害者一同受到处罚严在麦克亚瑟入学前几个月，校长A‧L‧米尔斯（AL．MillS）对最近卷入欺辱事件的学员进行了严厉训斥。米尔斯是一名骑兵，他获得过荣誉勋章，在古巴战争中失去了一只眼睛。他也深有感触地说：“参与虐待活动的学员的动机是为了把不合格的成员淘汰出军校，这一点是值得表扬的……”
新兵们受到的欺辱大多数是一些孩子气的行为，而没有恶意。他们被迫称呼昆虫为伙伴。上甜点时，他们可能被命令“数日期，从1月一直数到6 月。”麦克亚瑟曾被迫背诵他父亲在斯迪河战役和修士岭战役的英勇业绩（他内心多半在暗自得意）。新兵们半夜睡觉时可能会被拽住脚从帐篷里拖出来。他们必须说脏话，进澡堂时必须乞求，有时会以各种借口让他们等很长时间。
很多新兵受欺辱时，还可能挨打。高年级学员会因对新兵的外表或说话的音调不满或任何别的原因而按他们。他们向新兵挑战赛拳，新兵没有选择，只得应战。如果他不，他将被称作懦夫，谁也不理睬他，其他新兵也会这样对待他。从此，他退出西点军校就只是个时间问题了。拳击不戴手套，一般以击倒告终。麦克亚瑟在新兵拳击协会服务，这个协会训练受到挑战的倒楣头如何应战严极少数运气好的新兵能赢。赢了的犒赏是另一场拳击，对手更厉害，直到被击倒。──待续
