清末高僧释专西，未出家前俗名毛授心，是浙江人。他从小就吃素，长大后立志出家修佛。十八岁那年，他到小灵山戒庵高僧德祖座下出家，法名释专西。可还没来的及正式受戒，德祖就得了重病。
释专西想：我在佛教中的修炼全凭德祖师父指导，如果他圆寂，谁来指导我修佛呢？我生如朝露，命何足惜。于是他当夜就要剖腹割肝，用来调药救治德祖。德祖知道后，对他说：你的心虽勇于孝慈，然而你的行为却不是修炼人的正行，我自知即将去天国，今天为了你的缘故，再留数月吧。于是等到释专西完成了正式受戒的全过程后，德祖才圆寂。
德祖圆寂后不久，释专西便出外云游，苦行。从此他数十年如一日，无论冬夏只穿一件僧衣，赤足露顶，严格坚守佛教戒律，一心修炼净土宗法门。人们被他苦修佛法的精神所感动，称他为“赤脚活佛”。
光绪辛巳（公元1881年），释专西结束了长达三十多年的云游生活，回到小灵山。当地正值大旱，四乡之民纷纷求雨，县令孙某也朝夕祈祷上天降雨，但都不奏效。释专西以慈悲为怀直接面见孙县令，安慰他不要过度忧虑，祈雨之事由他负责。第二天，释专西拿着他云游乞食的钵立坛祈雨，第三日就下雨了，可下了不久天就晴了。孙县令见雨水没有下足，就派人求他再次祈雨。释专西见了来人后说：不劳诸公忧滤，我以明日为限，必使天降大雨。当夜，释专西通宵祈雨，果然第二日午后大雨如注，旱情消失。孙县令及地方诸缙绅上山谢雨，极其恭敬的执弟子礼拜见释专西，并手书“钵龙降泽”四字以传颂此事。此后当地人民，皆以能有缘参谒释专西一面，听其教导为荣。释专西也借此良机，广劝世人行善。
不久后，释专西在光绪壬午（公元1882年）冬季开始闭关修炼。闭关时他每日苦修，昼夜不停，寒暑无间，直至三年后的光绪乙酉（公元1885年）九月十九日才出关。出关时僧俗信众热烈欢迎，场面极为壮观。
当年十一月初，释专西表现出疾病之像，肢体无力。众僧欲选派人来伺候他，释专西拒绝不受，他说：出家人各有功课，切勿彼此互相干扰。如果我要圆寂了，自然当叫人来。二十六日晚，释专西唤徒孙等近前说：我今晚就要到佛国去了，请为我准备洗澡水。释专西沐浴剃发更衣完后，面朝西方打坐并说道：吾去矣，汝等珍重。随即辞世而去。
（资料来源：《清稗类钞》）
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