据载，早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。这可算是粽子的起源。
在东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。但是当时，吃粽子并无特别的纪念意义，只是当作一种时令食品而已。
到晋朝粽子才成为端午的应节食品。在《风土记》：“五月五日，与夏至同，……先此二节一日，又以菰叶裹黏米，杂以粟，以淳浓灰汁煮之令熟”。
因为屈原的故事，千百年来，粽子成为最受人欢迎的端午节食。
从《风土记》中记载的作法看来，当时的粽子是以黍为主要原料，除了粟子以外，不添加其余馅料，但在讲究饮食的中国人巧手经营之下，今天我所能看到的粽子，不论是造型或内容，都有五花八门的变化。
先从造型而言，各地的粽子有三角、四角锥形、枕头形、小宝塔形、圆棒形等。粽叶的材料则因地而异。南方因为盛产竹子，就地取材以竹叶来缚粽。一般人都喜欢采用新鲜竹叶，因为干竹叶绑出来的粽子，熟了以后没有竹叶的清香。北方人则习惯用苇叶来绑粽子。苇叶叶片细长而窄，所以要用两三片重叠起来使用。粽子的大小也差异甚巨，有达二、三斤的巨型兜粽，也有小巧玲珑，长不及两寸的甜粽。
就口味而言，粽子有咸有甜，馅有荤有素，北方的粽子以甜为主。南方的粽子以咸为多。北平的粽子大至分为三种，一种是豆沙粽，一种是小枣粽，馅以小枣果脯为主，第三种是白粽子以浸泡好的糯米蒸熟后沾焦糖吃。
黄金裹玛瑙，是华北地区的特色粽子，是以黄黍代糯米的粽子，馅料是用红枣蒸熟后，黄澄澄的粘黍中嵌着红红的枣子。
那湖州粽子，有八宝粽、鸡肉粽、豆沙粽、鲜肉粽，分为咸甜两种，咸的以新鲜猪肉浸泡好毫油，而每个粽子用肥瘦肉各一块作为馅料，那甜的以枣泥或豆沙泥为馅，然后上面都要加一块猪板油，蒸熟后那块猪板油融入豆沙粽，跟枣泥粽里是十分的香滑嫩口各具特色。
四川最具特色椒盐豆粽，做法是先将糯米、红豆各浸泡四小时，加入花椒面、川盐及适量的腊肉丁，包成四角小粽子，以大火煮三小时，熟透后再放在铁丝网上用木炭烤黄，吃起来外焦内嫩颇具风味。
广东中山的卢兜粽，特点是圆棒，粗如手臂，配料也分为甜咸二种，甜的有莲蓉、豆沙、栗蓉、枣泥；咸的有咸肉、烧鸡、蛋黄、甘贝、冬菇、绿豆、叉烧肉等。
那闽南粽子，分为碱粽、肉粽、豆粽、碱粽是在浸泡好的糯米中加入碱液拌匀，在用新鲜的粽叶包好，放入滚水煮三至四小时熟后，等凉后放入冰箱冰凉加蜂蜜或糖浆尤为可口，肉粽的材料有，卤肉、香菇、蛋黄、虾米、笋干等看各人喜好。
夏门的肉粽最为出名的，豆粽则盛行于泉州一带，用料是用九月豆混合少许盐，配上浸泡好的糯米裹成，煮熟后豆香扑鼻，也可沾糖来吃。
台湾的粽子什么口味多有，如︰碱粽、干贝栗子粽、烧肉粽、客家粄粽、培根肉粽、蛋黄鲜肉粽、豆沙粽、米食的粿粽、野姜花粽、甜心粽、冰心粽……各种粽子各具特色，动手做试试看，或许今年的粽子会更香！更好吃！
依个人的喜好，加入各种的馅料如：猪肉、虾米、香菇、栗子、芋头、咸蛋黄、牡砺干、鱿鱼及红葱头。调味料：酱油、蚝油和五香粉、胡椒粉等等。最普遍的烧肉粽馅料是：长糯米、猪肉、虾米、香菇和红葱头。烧肉粽的作法
至于粽子的作法台湾南北有所不同︰
中、南部烧肉粽：
1.将长糯米洗净用水浸泡四小时，滤干水分备用。
2.红葱头切细、泡软香菇切条、虾米洗净备用、猪肉切块备用。
3.起油锅先将红葱头爆香、再放入虾米、香菇、猪肉，爆香放入蚝油备用。
4浸泡好的.糯米用粽叶包起填馅料。
5.放入滚水里煮熟。
北部烧肉粽：
1.糯米洗净用水浸泡四小时。
2.沥干水分后用油炒香，并加入五香粉、胡椒粉、蚝油、酱油等各种调味料。
3.将糯米煮熟，再用粽叶包起填馅料。
4.再蒸一次，使之入味。馅料的内容跟中、南部馅料一样。
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