【大纪元8月28日讯】【大纪元记者潘美拉美国费城报导】花木兰对中国人来说是个家喻户晓的名字， 著名的南北朝乐府诗《木兰辞》中描写的那个温柔勇敢，做得了女红，上得了疆场的中华好女儿的故事， 人们耳熟能详，代代流传， 经久不衰。 你知道吗, 美国也有个花木兰军呢！
拥有97年历史的美国女童军会(Girl Scouts) 是一个专门致力于培养和发展青少年女子的非盈利组织，有三百六十万成员。 据调查统计，百分之六十六的美国职业女性和百分之七十服务于美国国会的女性都曾加入过女童军会。女童军会培养出了美国最高法院第一个女法官桑德拉‧欧克诺（Sandra Day O’Connor），哈福大学第一任女校长珠‧福斯特博士 （Dr. Drew Gilpin Faust），美国三大电视广播公司（CBS，NBC， ABC）第一位女主播凯蒂‧科瑞克（Katie Couric）。
女童军为什么能孕育出这么多女中豪杰呢？带着这个问题，记者来到费城西北郊的Valley Forge, 在山树环绕、风景宜人的宾东女童军会总部， 采访了宾东女童军会的总裁安‧玛瑞迪斯女士 （Ann Meredith) 和会员发展主任史黛西‧伍德兰女士(Stacey Woodland)。
安‧玛瑞迪斯女士是宾东女童军会的第一任总裁。 宾东女童军会包括了宾夕法尼亚东部九个郡（Bucks, Carbon, Chester, Delaware, Lehigh, Montgomery, Northampton, and Philadelphia）四万两千名5岁至17岁的青少年成员，还有一万四千名成人志工。宾东女童军会是美国最大的女同军会之一。
金发碧眼，谈吐温文尔雅的安‧玛瑞迪斯女士在乔治华盛顿大学获得公共事务和政府学士学位，后来又在宾夕法尼亚大学获得领袖及公共政策的博士后学位， 她是费城著名教育机构“自由之光”（Lights of Liberty）的创始人。“自由之光”采用高科技手法，寓教于乐，每年为数以万计的学生和费城的观光客介绍费城的历史、文化和古迹。
玛瑞迪斯女士说，女童军会的理念是建立在美国传统的价值观上的 — 信奉上帝，忠于国家， 帮助他人，旨在培养女孩子的勇气，信心和性格，通过组织丰富多彩的课外活动和野营，让女孩子们有更多的机会接触社会，提高自己多方面的能力。
史黛西‧伍德兰介绍说，女童军有 6个不同的年龄组：
年龄最小的叫“雏菊”组 （Daisies），适合一年级的小女孩，在老师带领下，外出学习大自然，并学做一些简单的手工艺术， 如叠花。
二至三年级的小女生参加的组叫“巧克力甜点”组（Brownies）。她们在一起参加团队活动，学习和别人建立友谊，接触社区等。
四至五年级的女生参加的叫“少年组”（Juniors）， 她们参与更多的活动，锻练自己的信心， 安排自己的活动计划，并开始培养领袖才能。
六至八年级参加的叫初中组（Cadettes）组，九至十年级参加的叫“高中组”（Seniors），十一至十二年级参加的叫“使者组” （Ambassadors）， 在训练有素的导师带领下，他们参加社区活动，学习建立人与人之间的关系，培养信心和技能，增强社会实践能力。
玛瑞迪斯女士说，女童军会在发展初期，由于社会结构比较单一，女童军会的成员只限于那些住在郊区的白人富裕家庭的孩子。近十年来，美国社会日趋多元化，玛瑞迪斯女士认为，女童军会必须适应社会发展需要，才有生命力，才能为多元化的世界培养多元化的领袖人才。
她走马上任后，便着手开辟女童军会在多元文化社区的发展，吸收亚裔，非裔，拉丁裔的社区领袖加盟董事会，并致力和多元文化社区建立合作伙伴关系，共同为多元文化背景的孩子提供发展机会。
上大学期间，玛瑞迪斯女士曾去斯里兰卡实习过，那段经历也给她带来深远影响。记者问， 在这个起源于佛教文明的古老的东方国度里，给她印象最深刻的是什么. 玛瑞迪斯女士回答说，“是人们的微笑和爱心“。她说，在斯里兰 卡, 她看到，在物质条件不发达的情况下， 人们与生俱来的价值观和文化理念是驱动自身发展的原动力。她认为， 即使生活在发展中国家， 人们只要真实地遵循自己的价值观，本着正直的理念，就比较容易做出正确的决定，获得自身的提高和升华。
大费城亚洲文化中心的董事方晶医生对玛瑞迪斯女士的观点表示赞同。她说，女童军会的理念和宗旨和传统的东方文化有异曲同工之处，比如强调传统的道德观念，诚实，友善，尊重他人等。方医生鼓励亚裔家庭考虑孩子加入女童军会，“这有助于孩子更好的融入主流社会，为将来的成功奠定基础，同时也为其他族裔提供接触亚裔社区，了解东方文化的好机会 。”
方医生还说，美国是个民族大融合的多元社会，她兼容包并，海纳百川，我们每个人都可以是一个文化使者，给自己和别人提供更多互相学习和提高的机会。
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