《岳母刺字》原来老旦唱的老词是：
（西皮倒板）：大丈夫为国家无有闲空，
（摇板）：提羊毫写出了报国尽忠。写罢了四个字金针来用。
（二六）：针锋刺去血染红，但愿此去旗开得胜，迎还二圣耀祖光宗。刺罢纪念我的心酸痛，愿吾儿时刻记在心中。
我的儿近前来听我训教，君忧臣辱古训昭；尽得忠来难以尽孝，死如泰山莫似鸿毛。
这些老的唱词，很笃定、很有一种历史感。岳母训教岳飞移孝做忠，既是勉励同时也是岳母的自我抒解，“死如泰山莫似鸿毛”，生命庄严的重量感，巍峨矗立在那里。声腔的韵脚押中东辙，后转为遥条辙，由洪亮趋向清明；这是一番充满希望又有理智的陈述。
可是这些词却被戏曲改革委员会秘书长马少波（听命周恩来，马掌握实权）硬生生改掉，马少波的文化并不高明，但为争取表现抢下任务，31岁竟当上戏改的领导，从此听上面摆怖，开始他破坏京剧、挑拨京剧演员内斗，撕裂京剧的卑劣行为。当时各省各县听信毛泽东说谎乱篡改的文艺政策，抢着表现将文艺做为斗争用途；马少波见风转舵，及早做好了计划，果然捷足先登抢到这个位置。
腥风血雨的批斗展开，他也不忘利用职权之便篡改剧本，以满足自己的表现欲。我们试看他改《岳母刺字》的新词：
岳母的唱词从“西皮倒板”转“回龙”，转“慢板”尽是些不重要的赘词，例如慢板第五句“叫媳妇取笔砚，兒宽衣跪在堂上”（难道怕儿是站着或蹲着？如果没字幕显示，儿听成尔，还以为叫媳妇宽衣）类似这样的慢板唱个半天。接着四句原板，接下来散板是好笑的“见血恐慌症”－手颤心慌的描写，最后快板“我心神恍”，简直就将晕倒：
（散板）：持针不由我手颤心慌。血肉躯原本是娘生娘养，为娘的哪能够将儿的肤发伤。无奈何咬牙关把字刺上。
（快板）：含悲忍泪狠心肠。一笔一画刺刺背上，刺在儿背娘心伤。我的儿忍痛无话讲，点点血墨染衣裳。刺罢了四字我心神恍……
（散板）：“精忠报国”语重心长。
快板唱的速度很快，焦躁不安好像急于做完这个勉强的工作，心慌意乱，像个娇弱的妇女心存余悸，这种个性怎么刺字。在用词上“将儿的肤发伤”很不通，论语“身体发肤受之父母不可损伤”，重点是不可以，马少波却偏偏用成可以，故意拧劲怎么回事。一个“无奈何”的岳母唱了半天，只唱了老词的四、五句的内容。老词“旗开得胜”这些内涵都没了，想也知道，无奈何的妈妈自艾自怜怎么讲的出什么旗开得胜这种话。
老词只三种板式－西皮倒板、摇板、二六。新词有六种板式－西皮倒板、回龙、慢板、原板、散板、快板，过于滥用，显然是对音乐不怎么懂。总的说马少波，只能算京剧初入门的程度，怎么又能担任什么戏改的事？
最近网络流传朱啸风致李砚秀公开信，李砚秀是李万春的夫人，信内谈到马少波曾经对“大保国、探皇陵、二进宫”表示需要改动，原因是这组戏都是二黄声腔（没有西皮腔），缺少变化；马少波这个说法让人啼笑皆非，哪有这样论戏的。
接下来他主张改成说白为主，要强调突出宫廷斗争的激烈。
“大保国、探皇陵、二进宫”很幸运没被改到。但由这封信我们得知改编过的《岳母刺字》，竟是出自斗争的意念。新编《岳母刺字》说宗泽元帅死了，杜充继任，杜充官僚颟顸，岳飞灰心丧志不愿与之共事，情愿回家奉养母亲；母亲批评岳飞，你说志难酬无法为国效命，“岂不知小不忍大谋难成”。
这句词挺古怪，忍是小东西，为的是谋取那个大东西，里面藏的是斗争的内涵，而不是真正的忍让。
1936年上海新成立一个京剧科班“厉家班”，不久抗日战争爆发，厉家童伶演唱的京剧《岳母刺字》唱片风靡一时，班主厉彦芝有六个子女和一个视如己子的陈慧君。灌制《岳母刺字》唱片时，厉氏诸子的年龄是：陈慧君（岳母）14岁、厉慧良（岳飞）13岁、厉慧敏（岳夫人）12岁、厉慧森（书僮）9岁、厉慧兰（岳云）8岁。（未参加灌唱片的厉慧斌当年15岁、厉慧庚才5岁）。唱片一出版，这些童伶在社会上传开了，争相邀请，红极一时，厉家班这出《岳母刺字》显现国人朝气团结、驱逐侵略者的决心。如果那时演的是马少波版的，自己人在内斗、闹情绪，想也知道，厉家班的唱片肯定卖不动。厉家班的这段史实，也让人看到原版京剧的真正力量。@*
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