【接续前文】
现在他们可以谈点正事了吧！
“我知道他是华生医生的经纪人。华生医生撰写您的冒险经历，而他负责安排出版事宜。你们英国专家这么说的。”
“不，柯南．道尔不是我的——不是夏洛克．福尔摩斯的——不，不是华生医生的经纪人。”
“这可是个坏消息。我知道他年纪挺大的了，是不是过世了？有新的经纪人吗？”
“柯南．道尔死于——这不重要了，反正他也不是……这世上并没有夏洛克．福尔摩斯这个人，实在是很抱歉，但事实就是如此。他是个虚构人物，以前没这个人，不，压根没这个人。”
老先生瞪着雷基，然后，眼光垂到地板上，过了一会儿，又抬起头来看着雷基。
“在我的国家里，一定是确有其人，立下丰功伟业，或者体会到独特的哲学境界，才会在通衢大道上，竖立铜像来纪念他。”
雷基觉得他的话非常有道理。
“我们这里做事情，有时候怪怪的。”他承认。
老人点点头，接受了他的说法，随即又提出另外一个问题。
“为什么一个不存在的人，会雇用私人秘书呢？”老人问道。
“我不确定我跟上您了。”雷基说。
老人看了雷基一眼，神情有点古怪：“我跟……跟到哪里？”
“我的意思是，”雷基说：“我不明白您为什么会突然提起私人秘书？”
老人这才弄明白，想了想，点点头。从外套口袋里，掏出一封信来，当下，雷基就知道老人在说什么了。
雷基等着老人艰辛的打开信纸。雷基那瓶健力士啤酒就此人间蒸发。
老人终于摊开信纸。
“我写信给您。”
他说，顿了一下，给雷基一个他能体谅的神情，随即纠正先前的说法：“我的意思是，几个星期前，我写给夏洛克‧福尔摩斯，不是您——因为他呢——四海为家，足迹遍及世界，通晓多种语言，对于你们的母语，更是钻研到牛角尖上去了，一定能协助我翻译一个难以索解的英文句子。这就是我接到您给我的回信。”
他把信放在雷基面前。雷基分辨清楚，叹了口气。那是奈吉回的，解释童谣中的“dub-dub”。
“您的回复极有助益。”老人说：“尽管您只是福尔摩斯先生的私人秘书。”
“不。”雷基说：“我并不是夏洛克‧福尔摩斯的私人秘书。”
“啊，”那人说：“是，被我料中了！”
他的身体挨近雷基，用一种自己人的口吻，低声说：“事实上，您根本就是福尔摩斯本人。我就知道，如果我千里迢迢飞来伦敦，我就一定能见到本尊。”
雷基想要抗议，但自知徒劳无功。
更何况老先生还飞过半个地球。雷基开始担心，他接下来会提的事情，就是他为了筹措旅费，连自己的祖宅都拿去抵押了。
仿佛是编好的剧本似的，老人果然接着说：“为了机票，我花光所有的积蓄。但您说，存钱，不就是为了这种紧急情况吗？”
雷基深吸一口气。
“刘先生，或许您最好告诉我，”雷基说：“您到底希望福尔摩斯先生帮什么忙？”
老人点点头，微微一笑，好像这结果早在他意料之中似的。他从外套的深口袋里掏出更多文件。
“有了这封信的加持，我的翻译处女作，就可以称得上专业。但这只是我的第一份翻译。我随后又收到一个更长的翻译，里面有更多的韵文。我的雇主对我有能力处理dub-dub这样冷僻的英文字，感觉很满意。”
“那是肯定的。”雷基说：“于是呢，我完成了全部的译文，寄给我在伦敦的雇主。就是这个，您看，伊丽莎白‧温斯洛女士，标准翻译中心。”
“嗯。”
“但她却把译文退给我。跟我说，我的译文不精确，请再试一遍。但我确信我的翻译正确无误。比起试译稿，第二份的原文要容易得多。所以，我跟她说，如果她不接受我的翻译，拒绝按照先前的约定付款，我只好被迫把原文交给夏洛克‧福尔摩斯先生——就像我处理试译稿的时候一样——请您来确认我的翻译究竟有没有问题。”
“让我猜猜看。”雷基说：“这样交涉应该是不会有结果的，对吗？”
“没错。”刘先生说：“没有结果。她最新的回复仿佛是在怀疑我这个人——她的用字我记得非常清楚——也许我是老糊涂了。”
雷基点点头。
“就这个案子而言，您说征询夏洛克‧福尔摩斯的看法，并不是最好的辩护方式。”
“我不明白您为什么要这么说。但是我确定，如果您回复我最近寄给您的那封信，她就会相信我的译文没有问题。我知道您很忙，手上的案子比我的翻译重要得多，这可能也是您至今尚未回信的缘故。”
雷基的指头又在桌面打了一轮鼓，这次略有不快。
他知道，事实是：因为作业上的小疏忽，他没能及时把装来信的包裹，尽快寄给奈吉。尽管他烦死那批信，但是并不能拿来当做偷懒的借口。
“这点我要道歉。”雷基说：“我会请露易丝找到您的来信，我们先看一遍再说。只是她可能要花上一点功夫，才能翻出来。”
“不必劳驾。”老人说：“翻译的最后版本好大一张，在寄出去之前，我费了点功夫，印了一个副本，就在我身上。”
老人站起来，身子往前晃了一下，慢慢的在雷基的桌上摊开一张纸。
这张纸条雷射印刷，薄薄的，质感不佳，感觉起来就是小玩意儿——玩具啦、电子用品啦——经常会附赠的那种说明书，国际通用，隔成几个区块，一部分是英文，一部分是中文，还有一部分是法文。
雷基瞄了一眼标题：“rub-a-dub-dub”、“一、二，系好我的鞋带”、“蛋头先生”，还有其他几首儿歌。字体很小，除了标题之外，歌词几乎看不清楚。
雷基更是连试都不想试。但是每种语言——根据雷基瞄的那一眼，得到的印象——都有一组鹅妈妈童谣。
“所以，您不只翻译，”雷基说：“连说明书也是您印的？”
“是的。”（未完，待续）
——节录自《福尔摩斯先生收III》/ 脸谱出版公司
责任编辑：杨真
