说起这部书的经历,真可写成一本小说了。作者徐竞的身份,就如现今的外交人员一样,在北宋徽宗宣和五年(1123)时,为高丽国王吊祭治丧,而出访到现在的韩国。回国之后,他很快的将其见闻,条目清晰的整理出来,并亲自绘图,成就一部图文并茂的书。
然而,如今徐竞的绘画手笔已遗失。那是因为徐竞在成书后便上呈御府,副本留于家中。可不料短短两年后,竟发生靖康之难(1126),内府所藏正本在兵火中被焚毁;而其家中副本也因出借未归还而遗失。时至南宋,很幸运的找到了有文而无图的手抄本,之后才由徐竞的侄儿徐蒇将之刊印成书,过程可说曲折感人了。当时的刊本流传至今,仅存台北故宫现正展出的这一帙,实是弥足可贵的稀世珍宝。
此书虽已欠缺图像以资佐证,但仍是了解韩国八百多年前的风土民情之难得文献,而端详书页中精致的雕工、端整秀丽的欧阳询字体,优游其间,真能获得无限的想像与乐趣,确实值得后世备加珍重与宝爱!@*
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