閒暇時讀到這樣一則小故事：一家住在海邊的漁民一直靠養蚌為生。家中的父母把所有的希望寄託在唯一的女兒身上，他們攢足了錢把女兒送進城裡最好的高中學習，希望女兒考上好大學。然而，女兒並不能理解父母的苦心，她覺得無法承受遠離父母，孤身一人面對陌生環境的艱苦生活。
一天晚上，女孩把自己關進房間，莫大的壓力和擔憂讓她陷入一種悲觀絕望的情緒中。此時，房間裡盛滿竹筐的蚌中突然放出耀眼的光芒。女孩突然發現，其中一隻蚌裡有一顆奪目的珍珠在向她微笑。
女孩自言自語道：「我即將離開父母，一個人在陌生的地方學習生活，我覺得難過極了，為甚麼你還這麼高興呢？」沒想到這時珍珠也開口了：「你忘了嗎？我也是不情願的被你撿了回來，被迫離開了自己的家人和朋友。我一直住在蚌殼裡，常年見不到陽光，只能每天生活在孤寂中。然而，我忽然發現，我曾是那麼不起眼的一粒小沙石，經過歲月的磨礪之後，現在的我已經變成了高貴無比的珍珠。我現在一點都不怪你，反而覺得應該感謝你！是你讓我從一粒沙蛻變成一顆光彩奪目的明珠。」
一顆珍珠的自白是否能引起些許思考？珍珠這一刻的華美璀璨必然離不開深海中的那一段漫長歲月的磨礪，也是由於蚌殼內各種物質發生化學作用而為沙石的蛻變營造了一個特殊的環境。小小的沙石，如果不能承受獨處蚌殼之中的那份孤寂，如果不能忍耐置身於狹窄空間中的痛苦過程和無數次的浸泡和沖刷，灰突突的小沙粒又如何能夠成為身著華衣且價值連城的珍珠呢？
每個人在塵世中就如這顆沙粒一般，在歲月的磨礪中要經歷數不盡的苦難和挫折。然而在面對艱辛的人生歷程之時，有些人貪圖安逸，稍遇苦難就怨天尤人，他們怎麼也不能瞭解「人生苦短」的意義和內涵；有些人對「吃苦」覺得很無奈，只是不得已而為之的一種權宜，如果吃一點苦換來了滿意的實惠，他們便覺得值得；而如果歷盡艱辛卻仍然置身苦海，沒有實現人生的某個目標，他們就會從此沉淪，抱憾終身，再也不去相信「梅花香自苦寒來」之類的勵志之言。
一顆沙粒的意義本不在於做一顆小小的沙粒，而它最終能成為珍珠也不在於它擁有了可以用金錢來衡量的價值，重要的是在沙粒蛻變成珍珠的漫長歲月中，它所承受的那點可貴的苦難。這份苦難讓它忘卻孤寂難耐，歲月蹉跎，讓它在自我蛻變和解脫中最終領悟到苦難的價值。
人的意義亦是如此，終有一天也能像沙石變成珍珠一般，實現著自我的蛻變和人生價值。而在這樣的蛻變之前，勞其筋骨，苦其心志，讓心靈得到昇華，讓思想走入另一種更美妙的境界，這才是讓人生如珍珠般大放異彩的真正內涵。而無論周遭的環境有多麼惡劣，無論所經歷的苦難和考驗有多麼難以承受，除了始終如一的決心和堅強的意志，更重要的是要用一顆不變的善心和永不入邪的正念堅持走下去。只有這樣，人們才能在苦水中品嚐到一絲甘甜，在逆境和苦難中尋覓到人生之中最絢爛的光華。
