編著按：作者竹內教授是推動日本「老人特別養護之家」實踐「擺脫尿布運動」的代表性人物，他的失智症患者照護理論，成功改善失智者自主生活力。他指出，只要每天1500CC飲水、1500大卡以上熱量、預防便祕、每日30分鐘以上的步行運動，就能大幅改善失智症患者的症狀。
本篇摘錄失智症患者最常見的類型——身體失調型，這類患者以「躁動不安」為主要行為特徵，作者指出有6項原因，照顧者能針對原因改善。
失智症患者易躁動不安 多與脫水有關
失智症類型以「身體失調型」點最多數，其中非常多的患者都是脫水現象造成。在一天活動中的脫水現象之變動，與剛剛提到的「半夜就……」之類的時間點其實有關係。若從早上、中午、傍晚、接著夜晚持續觀察失智症患者的行動，會發現患者在上午相當安靜沉穩，到了下午就開始變得情緒躁動不安。這種現象因人而異，也可能會在傍晚或者夜晚發生。就算安撫他入睡後，隔天早上又變回安靜沉穩的狀態，當工作人員以為可以稍微安心時，到了下午或傍晚，患者又開始重複在半夜躁動不安的狀態。
一天內同時出現安靜沉穩時段與躁動不安時段，稱為「同日變動」。這原是憂鬱症的症狀：上午出現憂鬱情況，到了下午又變得較開朗沒那麼憂鬱。但隔天又如昨天憂鬱沉悶，到了下午又稍微變得比較開朗。從失智症六類型的行為特徵構造圖，可以看出首要原因就是脫水。
身體失調型的失智症患者，以「躁動不安」為主要的各種行為的原因：
日內變動——午後、傍晚、夜晚的異常：
1. 脫水
週內變動——排便日的異常：
2. 便祕
受到負面的刺激時：
3. 體力低下
4. 營養不足
5. 活動力低下（臥床不起）
6. 急性病症或受傷
若失智症患者水分不足，馬上會出現意識障礙。同時身體會變得無法活動，進而造成活動能力低落。如此一來身體將更容易疲倦，一疲倦則必定容易分散注意力，對事物漸漸不感興趣，失去對周圍的關心。脫水是影響認知功能障礙的要素，而且下午過後開始出現症狀為最大的特徵。
便祕會加重失智症症狀
身體失調型除了脫水以外還有其它原因，例如有便祕現象的患者，其失智症狀就會更嚴重。有便祕狀況的患者，特徵之一便是「每星期出現異常躁動不安的日子即是排便日」，和脫水狀況不同，脫水狀況是一天之內上午安靜沉穩，下午躁動不安。然而便祕者從早上就開始異常的躁動，需要經過下午或傍晚大量的排便後才得以安靜。
為何患者便祕會引起異常行為？因為經常便祕的人，排便時會因為腸道的自律神經異常而開始情緒躁動，也就是異常躁動亢奮導致情緒不安的結果。我們在日常生活中都有過情緒躁動的經驗，那是自律神經的興奮狀態。所以因為更年期障礙使得自律神經系統作用不平衡，就會出現情緒暴躁、心情低落無法平靜等症狀。
發生便祕時，為了排便大腸會變得異常興奮，促使自律神經系統造成情緒不安定的狀態。如此一來注意力與對於事物的關心便無法持續，影響全身的認知功能。相對而言，排便後心情就會變得舒暢清新。患者偶爾會使用軟便劑，從早上就開始數度排出軟便，刺激腸子活動，所以在排便過程中情緒會激動。然而體力弱、營養不足、活動力太少、平時幾乎沒有運動的患者，當遇到突發疾病或受傷時，會有著沉穩安靜的特徵，並無急躁不安的情緒。
患者因為來到日間照護機構過著發呆而無元氣的生活，所以當照護人員建議「一起玩撲克牌吧！」或者「一起去散步吧！」總是表示沒興趣，若是積極邀約的話還會突然生氣。這類狀況的原因大多都是因為體力弱、營養不足或活動力太少所引起。
居家照護的失智症患者因為進食少，幾乎可以直接看出其營養失調的狀況。家屬確實準備了餐點，但患者大多無法吃完。而當剩下食物，家屬詢問「已經吃飽了嗎？」由於患者回答「嗯」，家屬只好撤收餐點。因為如此，患者的營養不足程度可說令人震驚。
東京失智症日間照護機構做了營養調查，發現有的患者一天最低營養攝取量只有600大卡。每天從居家前往日間照護機構的失智症患者，大都是瘦弱型，且BMI值也很低。體力弱、營養不足、活動力又少的患者會因為突發疾病或受傷感到痛苦，同時注意力也會低落，對周遭事物漠不關心。但是便祕、體力弱、營養不足和脫水不同，脫水會侵入意識，但便祕或體力差等原因則不會發生意識障礙，只是會變得不關心。
摘自《竹內失智症照護指南》原水出版
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責任編輯：李清風◇
