【大紀元11月28日訊】在鐵路鋪設工程沿線，分佈著巨大、繁茂的松樹林，這是很好的枕木來源。鋪路者根本不用擔心枕木匱乏。森林地帶野牛數量很多，這就為鐵路工人提供了大量肉食。
1863年10月6日，由費城一家工廠製造的火車頭運到了鋪路工地。火車頭是拆成零件，打包裝上帆船，經過120天的航程運到的。CP鐵路上這第一個火車頭，被任命為「斯坦福號」。斯坦福、庫羅卡、亨金頓、霍布金斯幾個大股東，為了推銷股票和公司債券，特地為這個火車頭舉辦了一場規模空前的展示會。
擦得雪亮的「斯坦福號」被絞車吊上軌道。火車頭是燒木柴的，司爐點燃木柴，發動了幾次都沒成功。斯坦福拍拍司爐肩膀，鼓勵他不要灰心。終於，濃濃的白色蒸汽往上噴了，引擎突然大吼一聲，活塞開始運動，「斯坦福號」有如威武的君王，慢慢向前駛去。人們打開香檳酒朝火車頭上噴，發射了35響禮炮，以示慶賀試車成功。
斯坦福這個人物是複雜的，作為州長，他一心想修好鐵路為民造福；作為鐵路頭號股東、大資本家，他自然要搾取工人的血汗，攫取最大利潤。鐵路要穿越整個內華達山，光是隧道就有15個，工程遇到的困難越來越多。大批歐洲移民吃不了那個苦，加上嫌工資太低，紛紛轉往銀礦和銅礦找活幹，工程一度受挫，進展緩慢。這時候，斯坦福派人到舊金山，通過華人的經紀公司，陸續召來了大批華工。他們從加州各地被帶到內華達山的工地現場。
這些從中國廣東、福建和香港等地招來的築路工人，華工們就是在這種極艱難的環境中，用勤勞和智慧的雙手，一點一點鑿通了隧道。
1869年5月10日下午2點多鐘，UP鐵路和CP鐵路在猶他州的普羅蒙特利相連上了，完成了劃時代的壯舉。斯坦福身穿黑色的燕尾服，戴一頂絲質小禮帽，搭乘「丘比特號」，早上6點從薩克拉門多出發，到達這裡。在客車上，他和應邀前來的亞利桑那州州長、加州最高法院首席法官等賓客，一邊喝酒，一邊閒聊。當火車穿越內華達山隧道之後，大家舉杯向他祝賀，「恭喜」之聲不絕於耳。
CP鐵路和UP鐵路的接軌地點，名叫奧格登城。奧格登城是槍王勃朗寧的故鄉。勃朗寧在一生中，共取得128種槍械專利。
為了紀念東西鐵路的大會合，加州一位名叫休斯的富商，捐贈了一枚黃金軌釘。這軌釘比一般的軌釘要大一倍，直徑大約有15釐米多，釘身是用 18K金鑄成，外表鍍了純金，上面刻有斯坦福等對鐵路建設有功者的名字。另外，內華達的弗吉尼亞城也捐贈了一枚軌釘；和斯坦福同車來的亞利桑那州長也釘人一支金、銀、鐵合金的軌釘；還有愛達荷、蒙大拿州也都捐了金、銀軌釘。
舊金山的陸軍騎兵第21連隊的5個中隊，專程趕來參加典禮，他們的軍樂演奏使整個會場熱鬧非凡。
斯坦福敲下了黃金軌釘的第一錘。這一錘只是做出一種姿態，銀錘掠過軌釘，落在鐵軌旁邊電報線的信號器上。信號器直通華盛頓，全美各地教堂都響起了鐘聲，慶祝這非凡的時刻。道奇少將和蒙塔吉兩位技師互相握手致意後，慶祝酒會正式開始。
CP鐵路的技師長史特羅，帶著穿藍色長褲、留有長辮子的華人現場監工，也來到會場上，向廣大賓客們介紹勞苦功高的華工。斯坦福請畫家將會場的情景描繪下來。威爾斯最後一班貨運馬車的車伕——凱尼和格爾兩個人，也特地前來參加盛會。凱尼喝得大醉，不勝感慨，滿含熱淚地說：「我在這片沙漠上已經整整跑了不下13年了！」
橫貫美國東西部的大鐵路通車後，掀起了一股移民熱潮，不但美國東部大量移民擁向西部，英、德、挪威、瑞典等歐洲各國的人，也紛紛來到這裡落戶。鐵路兩側大片的土地，現在可以轉賣了，當年鐵路的股東們便大發了一筆橫財。斯坦福作為大股東之一，自然成了大富豪。
斯坦福把全家移居到舊金山。在可以俯瞰海灣的「貴族之丘」上，斯坦福修建了一座豪華的宅邸，並在郊外買下5.5萬英畝的牧場。1868年5 月，也就是斯坦福釘下黃金軌釘的前一年，他的唯一的兒子小斯坦福誕生了。斯坦福把兒子視作掌上明珠，從兒子上幼兒園起，就專門為他請了音樂和舞蹈家庭教師，還特別對他進行法語訓練。他們準備讓小斯坦福將來上哈佛大學，所以把中學教育選在紐約，而且為此還在紐約租了一處房子。1883年11月，斯坦福夫婦帶著15歲的兒子去歐洲旅行，在義大利旅行途中，小斯坦福突然發高燒不退，經診斷，患的是傷寒。老夫婦心急如焚，特地從巴黎請來名醫診治。但是很不幸，小斯坦福還是離開了人問。再過6天，就是斯坦福60歲生日。
晚年喪子給了斯坦福十分沉重的打擊，此後整整五個星期，他把自己關在巴黎的旅館內，不斷地修改遺書。為了紀念愛子，他決心創辦一所大學。1886年的夏天，斯坦福正式宣佈捐出250萬美元，作為創立斯坦福大學的基金。這時他當選聯邦參議員已有兩年了。
斯坦福大學位於舊金山以南約50公里處，名叫帕洛阿爾托，是一座美麗的花園城。這裡本來是一片原始森林，到處是茂密的美國松和橡膠樹。1891年10月，斯坦福大學正式成立並開始授課。
創辦斯坦福大學，說明斯坦福是有眼光的。現在迎來了鐵路時代，社會上對優秀人才的需求比對馬匹的需求要迫切得多。斯坦福原先經營牧場，培育優秀馬匹，現在馬匹時代已經過去了。斯坦福大學後來成為美國西部一所著名的大學，與東部的哈佛大學和霍布金斯大學並駕齊驅。
1893年6月21日，美國鐵路大王斯坦福因心肌梗塞，與世長辭。斯坦福的遺書規定，將遺產貢獻給大眾。
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