【大纪元2010年12月26日讯】（大纪元记者陈柚滋编译报导）2007年9月，阿纳克图沃克河（Anaktuvuk River）发生大火，烧毁了阿拉斯加北坡1,000多平方公里的冻原，自1950年有纪录以来，该地区烧毁的面积已增加一倍。
据“每日科学”（ScienceDaily）网站报导，最新的一项研究显示，从燃烧地区的地下沉积物判断，此次火灾是5,000多年来最具破坏性的一次冻原火灾。根据60年的气候和火灾资料而建立的模式显示，即使暖季的气温只是适度升高，对该地区来说，也会增加发生火灾的概率。
自从阿纳克图沃克河发生大火后，伊利诺伊大学（University of Illinois）植物生物学教授胡峰胜（Feng Sheng Hu）提出了一个简单的问题：“这次大火是一次例外，还是该地区大火频繁的一个缩影？”
他解释道：“如果这样的大火每隔200年或500年发生一次，那么，这次大火便可归类为自然事件。但也有另一种可能，这些火灾是全球暖化所引起的灾害事件。”
2008年时，胡峰胜曾前往阿纳克图沃克发生火灾的地方，并从受火灾影响的两个湖里采集一些沉积物。他和同事分析了在沉积物中木炭颗粒的分布，并利用核心技术来判定不同沉积层的大概年代。
研究小组发现，这些沉积物大致代表了该地区5,000年来演变的历史，但他们并没有证据证明该地区曾出现过类似规模和强度的火灾。
接着，研究人员为了确定在发生严重冻原火灾的年代，是否存在着某种起主导作用的特定气候条件，他们分析了阿拉斯加冻原地区60年来的火灾、气温、降水资料，并研发出一种模式，能将某一年发生过火灾的阿拉斯加冻原地区和该年内最暖时期（6月～9月）的平均气温、降水量串联起来。
胡峰胜说：“研究结果出乎意料的揭示出一种变化趋势──气候条件和冻原地区火灾之间，存在着某种巨大的非线性关系，也就是人们所说的临界点。在6月～9月这段期间，一旦气温超过10℃的平均临界值，冻原地区发生火灾的频率就会增加。”
在过去的60年，该地区暖季的年平均气温大约在6℃～9℃之间波动，1995年以后，气温呈现上升的趋势。2007年，发生了历史性的火灾（即阿纳克图沃克大火），使平均温度上升至创纪录的11.1℃，而降水量则明显减少，土壤湿度随之下降。
本研究共同作者，同时也是爱达荷大学（University of Idaho）森林生态学和生物地球科学教授菲利普．伊格拉（Philip Higuera）表示，更多的降水能够削弱气温上升所造成的影响，但仅仅在一定的限度内。
他说：“随着温度的升高，水分蒸发变得越来越快。因此，即使未来降水量增加，也可能因为蒸发作用的加强，而导致空气中的水分减少。当然，这会给植物的生长带来一定的影响，同时也会提高枯死植被的可燃性，进而增加发生火灾的概率。”
此研究发表于《地球物理学研究杂志》（Journal of Geophysical Research）。
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冻原，分布在北极圈和针叶林带之间，分为北极冻原和高山冻原两种类型。全年中大部分时间为冰雪覆盖，只有当短暂的夏季来临时，冰雪融化，植物欣欣向荣。
