【大纪元2011年05月18日讯】英国工业革命的一个必要性前提是其农业革命。在英国的农业革命中，赋予创新的技术发明格外引人注目，这些发明包括铁制铧犁、条播机和马拉锄、马拉脱粒机、旋转风扬机等。此外，作物的轮作技术、肥料以及新的作物的培育和品种改良，都推动了英国的农业革命。欧洲中心主义者认为，上述这些技术发明都是英国人的独立发明或首创，然而，英国谢菲尔德大学讲师约翰•霍布森研究后认为，这不过是欧洲中心论者的想当然。事实却是，这些发明中均或多或少地包含了来自中国的元素。
先来说说铁制铧犁。英国1730年发明的效率很高的罗瑟勒姆犁据说源自荷兰的“杂牌”犁，英国人在引进后加以改进，就变成了英国自己的铁制铧犁。然而，荷兰的“杂牌”犁的各个特征都可以在中国找到。1931年，德国著名农业学家保罗莱塞（Paul Leser）首次指出现代欧洲的犁起源于中国，没有中国犁的引进，欧洲就不可能有农业革命。很显然，大概是17世纪居住在东亚的荷兰人带回了中国犁的模型，并据此创造了荷兰的“杂牌”犁。
正如英国学者罗伯特•坦普尔（(Robert Temple)所言：“在欧洲的农业革命中，没有比能采用中国犁这样更重要的因素了。当我们思考欧洲仅仅利用200年的时间就突然赶超了中国的农业时，我们就知道我们所假定的西方在粮食生产上的优势是多么浅薄。”（《中国：发明与发现的国度》）
的确，在很长一段时间，中国的农业生产效率一直领先于西方，说当时的中国是“发达世界”、西方是“发展中世界”并不为过。就说条播机，早在公元前3世纪中国人就已然发明，而且是多管条播机。我们知道，条播机出现之前，种子是通过手工播种的，手工播种速度慢，效率低。当18世纪初英国人杰思罗塔尔发明略显笨拙的条播机并在三十年代广泛推广后，英国的农业生产效率才逐渐赶上中国。
中国的条播机传到西方的途径，很可能源自前往中国的传教士或商人撰写的书籍或信札。葡萄牙耶稣会传教士曾德昭曾在中国游历，他在其《中华帝国史》中记载道：“我在路过河南时，看到有人正在用三个铁制犁头或犁铧的犁在犁田，每耕一个来回，能挖三个犁沟。由于土壤易于播种（种子在此为菜豆），就把种子放到紧绑在犁顶部的袋子或方形盘子里。通过这种方法，种子就随漏斗的晃动而震动，被轻轻撒播到了土里。于是，土地也同时被翻耕，来年收获的希望就由此播种下了。”书中所描述的正是锄式条播机，记录时间为1655年。
而发明条播机的杰思•罗塔尔在其1733年撰写的《马耕农事》一书中概述的条播机原理，几乎是中国公元前3世纪原版手册中所记录的原理的翻版，以至于“有人想假定塔尔是从中国借来了条播机的系统栓锁、原料和盛种子的漏斗”。而英国农业部直到1795年才获知条播机已经在东方使用很久了。
再如旋转风扬机（谷物收割后将壳与杆分离的机器），中国自公元前2世纪发明以来，经过不断改进，一直处于世界领先地位。18世纪20年代，它由耶稣会传教士首次传入法国，在法国引起了广泛的关注，并传至欧洲其它国家。据说，1700-1720年间，荷兰水手也把旋转风扬机带回了欧洲。
此外，被英国人视为重大农业突破之一的新型作物轮作方法，则完全是由中国人发明的。中国人早在16世纪就已完善了多种轮作方法，并且在《齐民要术》中均有记载。比如英国人18世纪采用的一些创新作物轮作方法（如蚕豆、甘薯、大麦和小麦等），中国12世纪就已采用。如果这些知识和方法不是从中国传至欧洲的，那将是不可思议的。
从上述简要的介绍中，我们不难发现，中国是如何影响着世界，影响着世界历史的进程，而身为华夏子孙的我们该怎样珍惜老祖宗们给我们留下的宝贵财富，当是每个人应当思之的。
