【大纪元2011年08月25日讯】 99年前的今天，被誉为中国“航空之父”年仅29岁的冯如，医治无效逝世于广州。一位年轻的天才陨落了。冯如是近代中国航空事业的第一人，我国飞行事业和飞机制造的开创者，研制了中国的第一架飞机。
冯如原名冯九如，广东恩平人，生于一个普通的农民家庭。和当时的绝大多数农民一样，冯如的家里也过着贫困的生活。就是这个乡间的小男孩，长大后成为中国从事飞机研制、设计、制造和飞行的第一人，为中国动力载人飞行史谱写了光辉的第一页，被美国报纸赞为“东方莱特”，享誉世界。
冯如向往着未来，从小就表现出极强的动手能力和天赋。对于机械原理，小冯如似乎无师自通，木头、竹片等乡间常见的东西，经他的手一捣鼓，就成了风筝、车等精巧的玩具，被邻居争相夸赞。童年的冯如就已聪明闻名于邻里。
冯如的父亲冯业伦是一个朴实憨厚的庄稼人，靠耕耘一小块土地养家糊口。眼见着冯如的聪明伶俐，父亲喜在心头，送他到乡村小学念书，小冯如天赋聪颖，成绩出众，深受老师喜爱。
冯如的四个哥哥相继病逝，小冯如也因家中无钱辍学，帮助父亲务农。然而，上帝的厚爱并没有对冯如停止，冯如12岁那年，在美国旧金山做小生意的舅舅回家省亲，见冯如一家生活困苦，也见到冯如的聪敏，就把冯如带到美国去谋生。
天行健，君子以自强不息。冯如白天当勤杂工，晚上上夜校学英文。一年以后，冯如会说一口流利的英语，也能看英文书，他马上把精力转向自学数学和物理，又大量阅读介绍西方先进技术的书刊。美国先进的机器和技术，让冯如受到震撼。此时，冯如开始在工厂工作，他对于机器和工业的天赋在这里有了生根的沃土，学问也大大提高。晚上回家开始研究机械书籍，这种理论与实践结合的钻研方式，再加上他过人的天赋，使他很快在机械领域脱颖而出。几年后，冯如的理论水平和技术水平都达到了一个令人刮目相看的高度。
冯如掌握了三十六种机器的制造原理，他制造出了自己设计的抽水机、打桩机，使同伴惊讶不已。特别是他制出了一台无线电报机，能收能发，非常准确灵敏，美国人见了也都很佩服。不少华侨青年都来向他学习。年纪轻轻、稚气未脱的冯如已经成了一位有名气的青年发明家。
1906年前后，有两件事情震动了冯如。一是1903年12月17日，莱特兄弟自制载人动力飞机试飞成功，揭开了世界载人动力飞行史的第一页。冯如萌生了效仿莱特兄弟试制飞机的念头。二是1904年，日本和沙王俄国为了争夺我国东北的特权，在中国的土地上开战。冯如痛心疾首，放弃机器转而决定制造飞机。
当时莱特兄弟的飞机刚刚起飞没有多久，有着严格的知识产权的意识，对外保密所有的技术资料。冯如他们只能靠自己掌握的空气动力学的知识，白手起家绘制设计图纸。为了了解当时各国研制飞机的情况以及吸取别人的长处，冯如把自己生活上节省下来的钱全部购买了报纸和杂志。经过半年的努力，第一架飞机终于制作出来了。这是中国航空史上值得重墨特写的一页。
1908年4月，冯如在奥克兰市的麦园亲自试飞，试飞失败，冯如却安然无恙，决定重新开始设计，然而一场大火，烧毁了所有的厂房和资料。
冯如千辛万苦，从筹集资金开始，设计、制造了第二架飞机，在5个月之后再次试飞！9月21日，哥林达市，飞机在冯如的操纵下，腾空而起，飞行了2,600多英尺以后缓缓降落在草坪上，“成功了！我们成功了！”围观的朋友们欢呼起来，他们拥向飞机，把冯如高高举起。经测定，冯如的飞机首飞竟达2,640英尺，比莱特兄弟的首飞记录还要远1,788英尺。几天后，旧金山的一家报纸发文报导了这次试飞的消息。标题是：《中国人的航空技术超过西方》。飞机从设计到试航成功，仅用了一年零两个月的时间。
1910年冯如在美国又设计和制造了一种性能更好的飞机。当年10月，在旧金山举办国际飞行比赛中，冯如驾驶着他新设计的飞机参赛，以700多英尺的飞行高度和65英里的时速分别打破了一年前在法国举办的第一届国际飞行比赛的世界记录，荣获优等奖，中国人的航空技术再一次超过了西方。此时冯如已经成为举世公认的飞机设计师、制造家和飞行家。而各国的航空事业也正在起步，纷纷罗致人才，冯如这样年轻有为的专家自然不会逃过他们的视野。面对着重金聘请，优越的研究条件，冯如心中念念不忘的，是自己制造飞机的强国的初衷，冯如选择了回国。
1911年2月，冯如和他的助手朱竹泉、朱兆槐和司徒璧如，携带着他们自制的两架飞机以及制造飞机的机器，抱着“壮国体，挽利权”的信念，踏上了归国的航程，一个多月后，顺利抵达香港。风雨飘摇中的清政府派了宝璧号军舰专程迎接，将飞机和机器安置在广州郊外。冯如原准备在广州郊外为国民演示飞机驾驶，但是由于当年黄花岗起义的爆发，计划被搁置。清政府对冯如的态度也有所改变，由欢迎到不放心再到监视。
冯如壮志未酬，时常仰天长啸，感叹报国无门。恰逢此时辛亥革命爆发，冯如参加了革命军。革命军委任冯如为陆军飞机长，授权冯如准备组织飞行侦察队，配合北伐军对驻守北方的清王朝进行空袭。后来由于南北统一，飞行侦察队未能组建。孙中山就任南京政府临时大总统以后，非常重视发展中国的航空事业。他积极筹建南京机场，冯如的愿望终于实现了。1912年2月，冯如举行中国第一次飞行演习由于飞机中途发生故障，演习没有成功，但是它的政治作用达到了，在全国引起了积极的反响，各报相继报导了这一消息。
孙中山的关怀和全国民众的支持，给了冯如等人极大的鼓舞。1912年8月5日，经民国临时政府批准，冯如在广州郊区作第二次飞行表演。机场的周围坐满了前来观看表演的群众。人群中，有人手捧鲜花，有人手持青天白日的国旗，都在急切地盼望着那一时刻的到来。中午11点左右，冯如健步出现在观众面前。他头戴飞行帽，身穿飞行衣，显得格外精神。在一片欢呼声中，他简单地介绍了飞机的性能，然后登上了飞机。
机的空中技巧表演结束后，冯如准备着陆。突然，他望见远远的跑道上有两个儿童在戏闹，冯如猛拉操纵杆，脚踩加速器，猛然冲上天空，又坠落在草地上。周围的观众像潮水一般向着冯如涌来。当他们把冯如从飞机的残骸中救出来的时候，冯如的头部、胸部、腹部等都受了重伤。8月25日，抢救无效，冯如长眠在鲜花之中。那一年，冯如只有29岁。
遵照冯如的遗愿，他的遗体安葬在广州东郊白云山下黄花岗烈士墓的左侧，冯如与开创民国的英雄们一起受到全国人民的怀念。
（责任编辑：洪微）
