United States of America∣美国
获得幸福是一回事，维持幸福又是另一回事。
◎问年轻人和老年人关于幸福感，年轻人觉得老了会觉得比较不幸福，老年人记得年轻时比较快乐。
两方都认为，一般年轻人会随着时间的推移变得比较没有幸福的感受。然而，实际情况究竟如何呢？玛姬．拉赫曼（Margie E. Lachman）表示：“真正的人生，四十、五十、六十、七十才开始。”
老年人与年轻人的差异
身为生命全程发展心理学家，我十分关注成年期间的幸福变化。获得幸福是一回事，在整个成年期都能维持幸福感又是另一回事。有人可能会以为，老化会让人失去健康、记忆力和所爱的人，幸福的感受会降低。
实际上，根据研究显示，老年人大致上都比年轻人觉得幸福，这种现象有时称为“老化的悖论”。随着年龄和经验的增长，就会知道无论境遇如何，都有可能知足常乐。这种观点就是认同幸福会有起伏波动，而人们必须为自己的幸福负责。
中老年人享受劳动带来的成果，并试图保护手中握有的一切，毕竟他们知道情况有可能会随时变糟糕。相反的，年轻人认为情况会继续变好，或许正是这种观点刺激了年轻人继续努力工作、寻找爱情、尝试新事物、探索、发现、创造。
创造自己的幸福
人的幸福因素各有不同，或许是跟亲友互动，或许是帮助他人，或许是运动、美食、旅行等。要维持幸福的感受，其中一个关键就是要领悟到幸福是短暂的，人生本来就是有时苦有时甜。要是以为自己会一直永远幸福，未免太不切实际。
此外，要是对自己的不幸福感到难过，肯定会持续绝望下去。重获幸福的良方就是再度注重并强调光明的一面，在很大的程度上，要负责创造出自己的幸福。
人生有许多事情都是不确定的，我们永远无法确认自己的努力能造成多少改变。然而，那些认为自己有能力影响人生结果的人，往往感到比较幸福，因为信念会让人付出行动与心力而带来想要的结果，这是一种“我办得到”的正面态度。
当想要达成的目标不可能达成时，那些相信自己的人也会找到替代方案，制定其他目标，将新的目标当成是维持幸福的关键。在现实中，人只能够在某些时间掌控某些事情，若要获得幸福，关键就在于创造自己的人生故事时，是否能认清自己的潜力和局限。
※幸福密钥
●年纪较长的成年人比年纪较轻者容易感到幸福，这是知足常乐的智慧所致。
●认为自己有能力影响人生结果的人，往往比较幸福。
●人只能够在某些时间掌控某些事情，要认清自己的潜力和局限。
玛姬．拉赫曼是美国麻州渥森市布兰迪斯大学（Brandeis University）的心理学教授，编辑了两本有关中年发展的书籍，也是“美国中年生活”（Midlife in the United States, MIDUS）研究的共同研究人。@
摘编自 《和全世界一起幸福： 找到幸福的102种方法，全世界的幸福专家都这么做！》 橡实文化 提供
