【大纪元2016年03月28日讯】（大纪元记者王文旭旧金山报导）智能手机先获得了年青人的欢迎和使用，但智能汽车却可能是老年人“捷足”先登。Google等自动车研发公司，目前正在将老年人视为目标群，既满足他们的需求，又能让其无人驾驶汽车（自动车）有稳定的市场。
目前美国65岁以上的老人有4,300多万，且每天还在增加1万多人。更何况，美国79%的老年人居住在郊区和乡村。看病，买东西，探望家人或老友，是老年人晚年生活最重要的内容。但行动不便，挡住了他们。如果有了一辆自动车，他们就可以去想去的地方。
MIT AgeLab （麻省理工学院老年研究中心）的专家认为，这可以说是史上首次老年人将成为一种新的高科技生活方式的领导者。
各大公司加速研发新功能 满足老人需求
Google公司自动车项目的CEO约翰﹒克拉夫西克（ John Krafcik）本人的母亲就已有96岁，她已放弃了驾照。这位老年女士最后一次驾车自在的出行已是在近10年前。克拉夫西克表示，一部全自动驾驶的汽车，将能对像他母亲一样的人有巨大的影响，全世界有数百万人不能持有驾照，他们也应该享受到广阔的行动空间。
眼看Google、苹果等高科技公司“侵入”汽车领域，专业制造汽车的巨头们自然更不甘落后。Ford（福特）汽车公司方面也表示，自动驾驶技术是给老年人解决困难的好策略。为设计出适合老人们使用的自动车，Ford的工程师和设计师们穿上了45～64岁的族群的衣装，还戴上了模拟视力减退的眼镜，并戴上专门设计的手套来模拟老人的手指操控能力不足和力气薄弱，以逼真的亲身体验来为他们设计乘车所需的各种功能。
在日本，Toyota（丰田）汽车公司正在全速将自动汽车推上市场。Toyota自动车的一部分工作在美国完成，还特别雇用了DARPA（美国国防高级研究计划局）前项目主管、DARPA机器人挑战赛负责人吉尔﹒普拉特Gill Pratt来领导Toyota的研发中心。
Toyota将在人工智能领域和机器人技术上花费10亿，以尽可能消除驾车人的疏失和减少车祸死亡率。普拉特在任职时指出，当人们谈起自动技术时，好像只是在说机器的自动化，而让人类不受年纪或是疾病的限制，有能力去他们想要去的地方，才是重点。
行动自由自重要
美国的“婴儿潮一代”（二战后近20年内出生的人群）对郊区生活有一种特别的情节，在他们看来，没有车钥匙就等于没有自由民主人权。他们喜欢保持宽广的行动空间。据IIHS（美国公路安全保险协会）的信息，美国现今的老年人持有驾照的时间和驾车的行程比过去的老年人更长。但随着年纪不停增长，常会出现一些健康问题，影响驾驶能力，包括视力变差，记忆力减退，关节炎以及其他的损伤。
据IIHS对美国交通部的数据分析，车祸致死发生率最高的是85岁以上的人群，主要原因是老年人较脆弱，且常发声由车祸受伤所衍生的治疗并发症。MIT AgeLab的专家认为，自动车可能为老人提供他们所需的安全和便利，如果明显受益，老人们乐于使用新技术。
当然，能完全自我驾驶的智能汽车还要等到多年以后才会诞生。汽车制造商和高科技公司正在使用人工智能，来赋予自动车避免车祸的本事，还使这些“汽车人”能看得懂红绿灯并满足乘车者的各种需求。比如，老年人与医生有约会，需要告知自动车带他们去。目前，Google公司的一组工程师正在评估乘车者与自动车的沟通方式，比如，语音指令。据Google消息，其自动车现已能说话来对预定路线作出警示，比如，改变车道。
但另一面，制造商们若想将自动车成功推上老年人的市场，需要克服不小的困难。老人毕竟不像年轻人一样敢于大胆尝试，婴儿潮一代中有很多人不想买自动车。在MIT’s AgeLab和保险与投资公司The Hartford去年底的一项调查中，302位参与者只有31%表示会购买自动车，即使自动车的定价与普通汽车相同。有市场分析师指出，老人对使用不能完全在自己控制之中的系统，热情不高。但积极的消息是，有70%的人表示愿意参加试驾。
也有老人表示，还不能接受独自一人坐在车上、让机器自己开车的模式，相比之下更愿意使用Uber出门，在车上还能跟司机聊聊家常。但也乐观地称在自己离世后，自己的孙子辈将来必会“开”自动车。
责任编辑：马天祥
