【大纪元2021年09月01日讯】（英文大纪元专栏作家Salena Zito报导／温芳编译）位于南达科他州的沃尔药店（Wall Drug）当之无愧是美国历史上最具有标志性的老字号药店。在那样一个没有哪个生意人愿意投资、原来看起来没有足够的市场资源可以创业的地方，这家药店不仅生存了下来，还把这个地方发展成了旅游名镇。
1931年，特德‧胡斯特德（Ted Hustead）和他的妻子多萝西（Dorothy）找一个地方开一家药店。最后他选择了这个人烟稀少的沃尔镇。后来当地一家报纸披露说，当时镇上一位医生对胡斯特德说，会把他开出的药方都介绍去他的药店。
虽然他们很努力在经营，但是多数人从高速公路上经过这个小镇的时候，都没有注意到这家药店。
直到一个闷热的夏日的夜晚，这家药店的命运彻底改变了。那个晚上，多萝西被夏日的炎热和16号高速公路上车子路过的呼啸声搅得难以入眠，她就想：他们怎么才能让这些路过的人们停下来，到他们的店里逛一逛顺便买点东西呢？
多萝西想到了一个办法：在高速路边上竖起广告牌，向人们免费提供冰水。他们设计的路牌还融合一些幽默，就像上个世纪20年代著名剃胡膏Burma-Shave打出的广告那样。
多萝西的想法简单又实用，最重要的是，它成功了。
在不到一年的时间里，他们的药店从没有员工发展到有8位雇员，在路边竖立的广告牌从几个增加到几百个。现在，沃尔药店是一家面积7万6,000平方英尺、价值数百万美元的生意。人们不仅在店里买药，还能买到手工制作的鹿皮鞋、自产的甜甜圈、绝版的关于美国西部的各种书籍、牛仔靴、衣服、冰激凌、东方艺术品、自制馅饼，以及各样的汽车车贴。在这里买不到的东西，可能就是没人在做的东西。
那些最初手工制作的广告牌，现在已经成了成千上万个充满怀旧色彩的广告牌，点缀着从爱荷华州或明尼苏达州启程前往南达科他州沿路的草原景致。这些广告牌已经在美国文化中打下深深的烙印，在二战时期，以及在韩国、越南、伊拉克和阿富汗各地的战争中，美国士兵把“沃尔药店免费冰水”的牌子矗立在各地。
对于多数美国士兵来说，这些广告牌给他们带去的是美国家乡的记忆。
沃尔药店的成功不仅成就了这家药店，也繁荣了当地的小镇。沃尔镇现在有四百多家汽车旅馆，还有好几家提供住宿和早餐服务的生意、停车过夜的小屋和营地设施等。
这里的客人都是回头客，即使偶尔有第一次来访的客人，他们以后也会成为回头客。
马萨诸塞州居民麦克劳克林（Charlie McLaughlin）正坐在药店外面的长凳上，等待10名亲友逛完药店出来。他带亲友从新英格兰（New England）到这里旅游。
麦克劳克林说他自己没花多少时间逛药店，“我更愿意观看人们玩乐的样子”，“看着来自不同地区、各个年龄段、各种肤色、各样身材的人们，这很有趣。”
“看着身边形形色色的人流，牵手的、吃冰激凌的，他们看上去很快乐。看着他们对我来说就是享受。”
麦克劳克林对这个国家的看法和现在你从主流媒体、社交媒体上看到的不一样。在这里，你感到每个人之间都有连接，每个人都是社区的一员。可是现在的文化人撰写的文章、推动的文化，与这一切大相径庭，都在分裂着我们。
麦克劳克林的妻子玛丽（Mary）说，他们和亲友正一起前往斯特吉斯（Sturgis）参加一年一度的摩托车拉力赛，然后再一起去其它地方玩。
“参加完拉力赛之后，我们再去蒙大拿（Montana）、加拿大边境、向阳公路（Going-to-the-Sun Road）、冰川国家公园（Glacier State Park），然后穿过华盛顿州。”麦克劳克林介绍着他的旅行计划，眼里闪烁着兴奋的光芒。
当时，他们正享受在药店外面观看游客，高兴地等待亲友们诉说第一次逛药店的感受。
胡斯特德来到这里的时候，沃尔镇只有大约300位居民。现在，他们所做的远不止于兴旺了他们的家族，还对美国文化形成了更深远的影响。
正如亚历克西斯‧德‧托克维尔（Alexis de Tocqueville）赞赏的那样，胡斯特德展示了美国精神的精髓，把人们紧密地连接在一起，以共同的愿景把各个行业、社会层面、民生和政治团体团结在一起，编织成和睦相处的社会网络。
可是现在人们看新闻、去买一个商品或观看体育赛事的时候，已经找不到这种感觉，这种精神消失了。沃尔药店从最初落地生根到繁荣壮大的历史，反映着美国精神的基石，这种精神浸润了我们，直到今天仍然激励着我们。
作者简介：
赛琳娜‧齐托（Salena Zito）是一名国家政治新闻记者，有着漫长而成功的职业生涯。自1992年以来，她采访了每一位美国总统和副总统，以及华盛顿特区的高层领导人，其中包括国务卿、众议院议长和美国中央司令部将军。尽管如此，她还是更热衷于采访全国各地成千上万的普通人。为了接触到普通的男男女女，她曾走过49个州的偏僻路线。
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原文：In South Dakota, the Road Signs Lead to the Wall刊登于英文《大纪元时报》。
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