（接上文：12消防员死于森林大火 队长凭逆思维获救（2））
你或许在某个时候听说过，假如你把一只青蛙丢进一锅滚烫的热水里，它会立刻跳出来。不过要是你把它扔进温水里，逐渐提高水温，青蛙会死掉。它缺少能力去重新思考这个情况，没有领悟到眼前的危险，直到为时已晚。
我最近针对这个普遍流传的故事做了一些研究，而且发现了一个问题：这不是真的。
把青蛙丢进滚烫的锅里，它会严重烫伤，不一定逃得掉。青蛙在慢慢煮沸的锅里比较好：当水温开始升到热得难受时，它就会立刻跳出去。
重新评估失败的不是青蛙，是我们。我们听到这个故事，认为这是真的之后，就很少会费心去质疑它了。
当曼恩峡谷大火朝他们席卷而来，消防员要做出一个决定。在理想的世界里，他们会有足够的时间暂停下来，分析情况，并且评估他们的选项。但是大火就在他们的后方不到一百码熊熊燃烧，根本没机会停下来思考。
“发生大火时，队长和小组没有时间坐在树荫底下，针对大爆炸进行一场柏拉图式的对话，”学者及前消防员诺曼．麦克林（Norman Maclean）在他得奖的灾难纪事《年轻人与火》（Young Men and Fire）之中写道。“假如苏格拉底担任曼恩峡谷大火的队长，当他和他的组员坐在那里思考时，早就被烧成灰了。”
道奇不是因为思考较慢而幸存。他活着离开是多亏了他拥有更快重新思考情况的能力。十二名消防员送了命，因为道奇的举动对他们来说不合理，他们无法及时重新思考他们的臆测。
在重大压力下，人们通常会回到自动且熟知的回应，这是演化适应，只要你发现自己处在必须有那些反应的相同情况之中。假如你是消防员，你的熟知回应是扑灭大火，而不是引发另一场火。假如你是在逃命，你的熟知回应是逃离大火，而不是朝它跑去。在一般的情况下，那些直觉可能会救你一命。
道奇在曼恩大火中幸存，因为他快速推翻那两种回应。
没有人教过道奇打造一场逃生火，他甚至没听过那个概念，那完全是即时拼凑而成。后来，其他两名幸存者在法庭上作证，表示他们的训练中并未包含任何类似逃生火的内容。许多专家花了一辈子研究野火，却不曾领悟到有可能藉由在烈焰中烧出一个洞来保命。
当我告诉大家道奇的逃生故事，他们通常会惊叹他在压力下展现的机智，那真是天才！
他们的惊叹很快就变成沮丧，因为他们做出了结论，这种恍然大悟的时刻对平凡人来说根本做不到，我四年级的数学功课就把我难倒了。然而，大部分的重新思考行动并不需要任何特殊技能或创造力。
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（本文摘编自《逆思维：华顿商学院最具影响力的教授，突破人生盲点的全局思考》，平安文化提供）
责任编辑：曾臻
