【大纪元8月7日讯】自由时报编译魏国金╱特译
“发现号”指挥官、也是太空梭上唯一身兼人母的艾琳．柯林斯每天从太空传送信息给幼子与女儿，她交代丈夫杨斯：“告诉他们我做了什么，告诉他们我爱他们、想念他们，还有叫他们不要担心我们。”
九岁的布里琪比较年长，知道两年半前哥伦比亚号太空人全体罹难的事故，但父亲杨斯尽可能不让四岁的弟弟路克知道那些令人不安的相关报导，为德安航空驾驶波音七六七型飞机的杨斯说：“我不要他们焦虑。”从发现号升空以来，太空人亲属的心绪即起伏不定，杨斯坦承：“几乎就像一出肥皂剧。”
有别于过去没有摄影机巨细靡遗呈现舱内景况的太空任务，在2003年哥伦比亚号失事后首度升空的发现号，其一举一动皆被严加监督，这意味家属也承受了一些让人惊骇的讯息。
杨斯对妻子与其六位同僚8日安返地球深具信心。虽然他的女儿知道发现号升空时，燃料箱掉落一大片隔热泡棉，她也留神观看每一次太空漫步，包括修复发现号防热罩的任务。
太空人温蒂．劳伦斯的继父也是焦虑以待，他坦言，哥伦比亚号的灾难造成人们对发现号有某种程度的忧虑。
从每日发布的发现号讯息看来，各项疑难杂症似乎接踵而至。除了7月26日升空掉落隔热泡棉外，两片防热陶板的填充物突出，使专家担心可能在太空梭返回大气层时重演哥伦比亚号的灾难。
太空人面对这些细节是一回事，其亲属被迫消化这些讯息又是另一回事。太空人卡马达的八十岁老母蕾伊说，十三天的太空任务她总是坐如针毡，“我请全世界每个人为他祷告，我确信如果你问任何一位做母亲的，她们一定感同身受”。 （取材自美联社 )
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