夹边沟劳改农场三千多犯人，绝大多数是右派分子，当时甘肃的知识精英和党内干部被打成右派的大都集中在这里，其次是所谓的反革命分子，刑事犯所占比例很小，前两者都是政治犯。夹边沟可以说是关押右派分子的集中营。