【大紀元8月23日訊】明智的中年人都知道必須儲存養老金，但年紀越大就越嚴重的記憶退化問題該如何解決？「今日美國報」建議，不妨現在就建立「認知儲備」帳戶，等到老年時，仍可倚賴自己的大腦。
美 國「國家老化研究所」領導正常大腦老化問題研究的莫莉．薇格斯特表示，動物研究和臨床觀察顯示，成人認知衰退是有可能延緩或預防的；目前雖無法確證，但有些方法很可能有效。維持大腦認知能力的可能方式包括保持腦力刺激、尋求更高教育、參與休閒活動、從事有氧運動，以及攝取藍莓、菠菜等富含抗 氧化成分的食物。
此外高血壓或糖尿病可能是成人心智損害的元兇。美國「阿茲海默症協會」資深科學顧問卡查圖裡恩指出，非常非常多的證據顯示高血壓或糖尿病與老年性癡呆有關。
在全球範圍的長期 追蹤研究中，通過比較心智保持良好的被試者與心智衰退的被試者的生活習慣發現，充滿心智挑戰的生活可強化大腦能力，由於缺少臨床試驗的證據目前還不能下最後結論。但是動物研究、較新型的腦部掃瞄與人體病理檢驗的結果，似乎都支持上述觀點。
芝加哥瑞許大學醫學中心的神經 科專家班奈特認為：「現有的研究結果已經很能說明問題了，應當引起足夠的重視。要從現在做起，不能等到你八十歲再說」
長期研究發現，一個人接受的正規教育越多，就越能抵抗類澱粉蛋白斑（典型阿茲海默症患者身上會出現的蛋白塊 ）造成的記憶損害。病理檢驗結果發現，人體的類澱粉蛋白 斑越多，教育影響個人認知測驗得分的程度就越大。
研究阿茲海默症患者的大腦發現，在未喪失心智前，教育程度越高的患者越能承受病程造成的大腦損害。有研究者認為，經常用腦的人能建立起更多的神經元間的連接，從而更有效的利用腦細胞，當出現神經通路阻斷時，大腦能建立起迂迴通路發揮代償功能
休閒活動也很重要。數項研究發現，玩填字遊戲、參觀博物館和閱讀等刺激大 腦的活動，有助於預防記憶衰退。
有氧運動有助維護大 腦功能。沒有癡呆現象的老年人每週從事三次的四十五分鐘散步，持續六個月，即可大幅改善心智能力。腦掃瞄結果顯示，上述散步的老人有兩個腦區開始生長從體積上看比散步前年輕了2-3歲。這兩個腦區通常是隨人體衰老而萎縮的。
目前還無法確知有氧運動影響大腦的原因；不過動物研究發 現，運動可促進機體產生建立神經連接所需要的蛋白質，甚至促進生成新的腦細胞。有氧運動也有助提升機體對神經遞質的反應機能，並降低罹患高血壓及糖尿病的風險。
動物研究顯示，富含抗氧化物質的食物明顯有助於維持大腦功能，不過合理飲食加上身心鍛練幫助更大。大腦掃瞄結果發現，改變飲食結構加上身體活動、心智「有氧」運動、記憶策略與壓力紓解技巧，可增進控制日常記憶的腦區細胞的活動效率。
年過七旬而又不愛活動的老人也無須悲觀。伊利諾大學心理學家帕克讓老人接受八週的數碼攝影或拼接縫紉課程，結果發現，和未上課的對照組相比，上課老人的心智能力測驗表現明顯優秀許多。
帕克認為早早開始「營造」你的大腦以預防或對抗老年性癡呆已經是刻不容緩的事。（摘自《醫藥生活》雜誌）
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