待人能够宽恕大度,不计私怨,这样可避免并消解怨恨,俗话说“宰相肚里好撑船”是令人佩服的;克尽职守,竭力直言进谏,纠正错误的政事,这是身为辅官的职责。明朝名臣杨士奇就是这样一位有度量有才能的人。
人无完人,谁能没有过失呢?别人有小过失,杨士奇总是以宽恕之心待之,甚至连曾经诋毁他的人也是这样,真是胸襟度量宽大,不计前嫌的人。
杨士奇任左谕德时,当广东布政使徐奇带回很多岭南的土特产,馈赠给朝廷大臣,有人将他准备送人的名目呈给皇上,皇帝一看上面唯独没有杨士奇的名字,于是召见杨士奇。
杨士奇说:“徐奇去广东时,各大臣作诗歌文章送行,当时我正生病没有参加,所以上面没有我的名字。现在各大臣接受与否还不知道,况且礼物轻微,应当没有其它意思。”皇上于是急忙下令将名册烧毁。
杨士奇与杨荣都是内阁大臣,杨荣在守护边疆方面很有才能,但经常接受馈赠,皇上很清楚这些事,就问杨士奇,杨士奇竭力上言道:“杨荣精通边塞事务,臣等人不如他,不应因小毛病而耿耿于怀。”
皇上笑着说:“杨荣曾经揭你和夏原吉的短处,你还要为他设想吗?”杨士奇说:“愿陛下能像宽容臣那样宽容杨荣。”皇上的怒气这才缓解。杨荣后来听说杨士奇的这番话,感到自己愧对杨士奇,两人从此相处的十分愉快。
在纠正政事方面,很多大臣都患得患失,不敢说真话,而杨士奇忠义匡辅,总是能够直言进谏,深得皇上倚重。下面仅举几例。
杨士奇任少傅时,群臣在练习正月初一朝贺的礼仪,吕震建议用音乐,杨士奇认为这不符合礼仪法度,上疏制止。皇上没有答复,杨士奇便在庭中一直等到深夜,皇上才同意采纳他的意见。
后来皇上对杨士奇说:“吕震每件事都耽误朕,不是你们上言,后悔也来不及了。”于是任杨士奇兼任兵部尚书,可以同时领取三种职务的俸禄,但杨士奇退掉尚书的俸禄。
皇上代理国事时,十分怨恨御史舒仲成,现在想加罪于他,杨士奇说:“陛下即位,下诏说从前违逆过皇上意旨的都将得到宽恕。如果治舒仲成的罪,那么诏书就失去信用了,害怕的人就多了。像汉景帝那样对待卫绾,不也很好吗?”皇上立即作罢,没有再治他的罪。
有人批评说大理寺卿虞谦谈职务之事不保密,皇上大怒,将他降了一级。杨士奇为他辩白冤屈,让他得以恢复原来的职位。大理寺少卿弋谦因为进言谏事而获罪,杨士奇说:“弋谦是按照皇上的诏令陈述自己的意见,如果加罪于他,那么群臣从此就不敢说话了。”仁宗听后立即将弋谦晋升为副都御史,并下诏令承认自己的过失。
当时有人上书歌颂天下太平,皇帝拿给众大臣看,大家都认为确实如此,只有杨士奇认为实际情况不是这样,流离失所的人还很多,百姓的生活还很艰难。
皇帝说:“确实是这样。”并且回头对大臣们说:“朕以至诚对待你们,希望得到匡救辅助。只有杨士奇曾五次上奏章,你们都没有说一句话。难道果真朝廷中没有错误的政事,天下太平了吗?”众大臣都惭愧谢罪。
后来,皇上赐给杨士奇诏书说:“从前朕受命代理国事,你侍奉左右,同心同德,为了国家而舍身,多次经历艰难险阻,从不改变志向。一直到朕继位以来,有好的建议就入宫禀告,期望朕治理好国家,坚贞而没有二心,这些都刻在朕的心中。现在制作‘杨贞一印’赐给你,希望能继续尽心匡辅,成就君主贤明、臣下良善的美誉。”
后来朝见皇太后后,皇上又对杨士奇说:“太后对朕说,先帝在东宫做太子时,只有你不怕违忤,先帝能够听从,因此才少有过失,又教诲朕应当接受直言进谏。”
因各地频频发生水、旱灾,皇上召见杨士奇,商议宽大体恤百姓,以免除天谴一事。杨士奇请求免除拖欠的税钱和柴火干草的税钱,清理滞留的冤案等,皇上同意,百姓们非常高兴。第二年,杨士奇又请求安抚逃荒的百姓,整治贪官污吏,一视同仁推举有才能的人,皇上也都采纳了。
杨士奇等辅臣能够同心尽职辅助,皇上也能励精图治,关心百姓疾苦,虚心倾听并接受进谏,因而此期间四海之内政治修明,社会安定。
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