清雍正年间，台风和大潮同时在钱塘江口南北一带发生，酿成一次大灾。杭州湾南北绝大部分的海塘都遭到严重破坏，生命、财产损失十分惨重，各地亦纷纷奏报海水冲决堤防、农田淹没、家园被毁，告急文书连连。
雍正皇帝紧急召集群臣商量对策，先后派出两任钦差大臣进行海塘重建工程。
第一任钦差是个贪官，偷工减料、敷衍了事，筑了一条土塘，一场七、八级大风就把土塘冲散，因此被皇帝革职杀头；第二任是位清官，他用泥石混合筑海塘，但因天候不佳而耽误工程，秋汛时海塘还未造好就被冲毁，自知无法交差就投海自尽了。
满朝文武大臣谁也不敢接这烫手山芋，而雍正皇帝也急得坐立难安时，只有太仆寺卿俞兆岳对皇帝说：“臣愿担任第三任江南海塘总督。”皇帝问：“你一年内能筑好海塘吗？”俞兆岳说：“臣保证能完成海塘重建工程。”
俞兆岳刚到任，就驾着小船把砻糠撒在潮水中，退潮时砻糠就留在海滩上，轻易就测出海潮能到达的位置，也巧妙确定了新建海塘的基线走向。随后他征集几万民工，将糯米饭拌桐油，浇裹上等青石，再撮石灰合缝，也就筑起了一条底宽三丈、高一丈，共四十多里长的石塘。
由于日夜赶工，不到冬至，海塘就只剩下戚家墩到金山嘴一段三里路还未完成。但此时朝廷所拨筑塘经费却用完了，于是俞兆岳派人火速上京请求增补经费。可是公差去了一个多月才回来，没想到经费没下来，还被人参劾说他贪污筑塘经费。
俞兆岳暗暗叫苦心想：“难道我也要步上前任钦差大人的后尘吗？”他不知不觉地走到金山嘴工地，只见三三两两的民工在挑土。一打听，原来当地民工都到一个姓赵的大地主家交租去了。
俞兆岳到任时间虽然不长，但他知道姓赵的地主十分刻薄，为富不仁，他规定交租超过冬至日，就要一石还一石三，交不出就会被他逼得家破人亡，所以当地百姓都对他恨之入骨，叫他赵石三。
现在离冬至只有三天，民工们怕赵家加租，所以都去交租没来上工。他不由得怒从心起，随之转念一想便心生一计。
这候俞兆岳见到一老一小两人，吃力地挑着一筐稻谷去赵家交租。俞兆岳上前就接过小孩的担子说：“你年纪小，让我帮你挑吧！”老者见俞兆岳与筑塘民工一般穿着，相貌也和蔼，就说：“那就谢谢你了。”
俞兆岳跟着交租人群进了赵家大门，院子里交租人络绎不绝，金黄色的稻谷一筐筐堆满了赵家大院，地主赵石三正捧着水烟筒来回巡视。赵家量谷的斛子比别人家大一圈，家丁们量谷时，又在斛子上加了个满头，每斛最起码要多出十斤。
俞兆岳看了就走上前用袖子把满头抚平，嘴里还说：“这样做也太亏心了。”地主赵石三见这个干瘪老头竟敢在自己庄园上撒野，不由得大怒：“来人呀，快把他绑起来！”家丁们冲上去就把俞兆岳绑起来，又加一把十几斤重的大铁锁，将他锁在大门匾额“九思堂”下的独脚旗杆上。交租的人惊呆了，都不敢出声。
天黑人们都散去了，老人偷偷跑到旗杆下想救走俞兆岳。俞兆岳却对他说：“不要救我，你快去给我找枝笔来。”不一会，老人找了枝破笔来，俞兆岳就在老者手心写了几个字，叫他马上去县衙击鼓鸣冤，并把手心的字给县官看。
老人一口气跑到县衙连夜击鼓，知县老爷在睡梦中听到鼓声，知道出了急事，立即起来升堂。见到老人就问：“为何半夜击鼓？”老人忙举起手掌说：“请县老爷看我手心的字便知。”县官一看，只见手心上写着“钦差俞兆岳落难九思堂”，立即吓得魂飞魄散忙问：“钦差大人现在哪里？”
这下子倒让老人听糊涂了：“不是钦差大人，是个五、六十岁的老头呀！”县官急着说：“他就是钦差大人俞兆岳呀！快说，他现在在哪里？”老人吓得不知所措，结结巴巴地回答：“他…他被赵石三用铁锁，锁在九思堂前的独脚旗杆下。”县官听了连说：“这下糟了！”连忙带着衙役赶往九思堂，同时把赵石三家围得水泄不通。
赵石三半夜被吵醒，家丁告之外面被官兵包围，不知发生什么事情。他披衣出门一看是县官，县官指着他的鼻子大骂：“你好大胆子，竟敢把钦差大人锁了，还不快放人！”赵石三一听，犹如晴天霹雳！连忙带人到俞兆岳面前，跪在地上不断地打自己嘴巴连说：“望大人恕罪，望大人饶命！”
知县见了对赵石三喝道：“还不快给钦差大人开锁！”赵石三这才大梦初醒，赶快拿来钥匙亲自要给俞兆岳开锁。
但见俞兆岳一脸严肃，并不搭理赵石三，知县着急地说：“下官该死，治理不严，恳请大人原谅！此事如何处置，一切听大人吩咐。”俞兆岳这才缓缓开口说：“赵石三鱼肉百姓、捆绑钦差，罪该万死！愿受责还是受罚？”
赵石三忙问：“受责如何，受罚又如何？”俞兆岳说：“受责，就是满门抄斩；受罚，就是罚你筑三里海塘。”赵石三心想：“满门抄斩，就家破人亡什么也不剩了；筑三里海塘，虽损失万贯家财，但日后可东山再起。”于是连忙说：“我愿受罚，我愿受罚！”俞兆岳这才让赵石三把铁锁打开。
谁知修筑这三里海塘，用的是上等青石，又要用糯米、桐油、石灰拌合，造价昂贵，寸寸海塘寸寸金，费用大得惊人。等到海塘完工，赵石三早已倾家荡产，成了沿街乞讨的乞丐了。
俞兆岳筑海塘终于大功告成，这坚固的石海塘，二百多年来，抵挡了无数次台风海潮的袭击，保护数百万人民的家产和安全。俞兆岳筑塘的事迹，也在当地百姓的心中世代流传。@*
责任编辑：吴雨洁
