两大制笔中心
自古以来,中国最有名的两大毛笔制笔中心为安徽的宣笔、浙江的湖笔。当然,其它各省亦有制笔,但名气不如二者。
⊙宣笔︰
因产自安徽省宣城县而得名。自唐到元,宣州是全国制笔中心。宣笔是以兔毫为原料,制作精良的紫毫笔。这种笔选料考究,制作技巧细腻,笔杆雕镂亦精致绝伦。书写时运笔顺畅,颇能适应不同风格书法的要求,故深受文人名士所推崇,并且是年年向朝廷进献的贡品。
当时许多诗人都曾赋诗称颂,如唐薛涛《笔离手》︰“越管宣笔始称情,红笺纸上撤花琼。都缘用久锋头尽,不得羲之手里擎。”及白居易《紫毫笔》︰“紫毫笔,尖如锥兮利如刀。江南石上有老兔,吃竹饮泉生紫毫。宣城工人采为笔,千万毛中选一毫。”另宋朝欧阳修《试笔.宣笔》曰:“宣笔初不可用,往时圣俞屡以为惠,寻复为人乞去。今得此甚可用,遂深藏之。”都可见其对宣笔钟情之深。
宣州当时最有名的笔工有黄晖、宣州陈氏、诸葛氏。黄晖,据传他得到蒙恬制笔方法,所制之笔称为“鸡距笔”。鸡距是指雄鸡跖后突起似脚趾,因笔锋短而犀利,故名。白居易曾作《鸡距笔赋》︰“不象鸡之羽者,鄙其轻薄。不取鸡之冠者,恶其柔弱。斯距也,如剑如戟,可击可搏。将为我之毫芒,必假尔之锋锷。”赞扬此笔劲健的特色。
宣州陈氏,为唐朝制笔世家。陈氏制笔在晋朝即享有盛名,所制之笔特别为当时书法名家所喜爱。据宋朝邵博《闻见后录》上载︰“宣州陈氏家传右军《求笔贴》,后世益以作笔名家。柳公权求笔,但遗以二支,曰公权能书当继来索,不必却之。果却之,遂多易常笔。曰前者右军笔,公权固不能用也。”
这段记载大意是说,唐朝时宣州陈氏家尚藏有王羲之《求笔帖》,可见陈氏笔深受王羲之喜爱。唐朝名书法家柳公权亦曾向陈氏求笔,但却不合用,此笔并不适合柳体刚硬劲健的笔法。
诸葛氏是宋朝宣州制笔世家,与宣州陈氏齐名。宋朝郑文宝《江表志》上载:“宜春王从谦喜书礼,学二王楷法,用宣城诸葛笔,一枝酬十金,劲妙甲于当时,从谦号为‘翘轩宝帚’。”大意是说,唐朝时诸葛氏笔倍受诗人书家所推崇,当时有人为求得一枝诸葛笔,愿酬以十金,并号为“翘轩宝帚”。宋朝大文学家苏东坡曾写《书杜君懿藏诸葛笔》赞扬此笔。
直到宋朝诸葛笔仍甲于天下,诸葛氏还创制了“无心散卓笔”,此笔毫长约寸半,藏一寸于管中,一枝可抵他笔数枝,经久耐用,深受苏东坡所钟爱,故有《东坡题跋.书诸葛散卓笔》:“散卓笔惟诸葛能之,他人学者,皆得其形似而无其法,反不如常笔。”
另据宋朝叶梦得撰《避暑录话》上载︰“自唐惟诸葛一姓世传其业,治平、嘉祐前有得诸葛笔者,率以为珍玩,云‘一枝可敌他笔数枝’。”所以,诸葛氏笔尖劲神妙,拥有此笔的人,都视为古玩珍品。
⊙湖笔︰
到了元朝,制笔工艺更为精湛,产地遍及江南一带,尤以浙江省湖州(旧称吴兴)所产之“湖笔”最有名,并逐渐取代宣笔,成为制笔中心。当时先后出现一批制笔名家,他们技艺精深,承揽包办所有的“御用笔”,使湖笔声誉日隆。如《清一统志.浙江.湖州府二》中载︰“旧志︰‘元时冯应科、陆文宝善制笔,其乡习而精之,故湖笔名于世。’”
湖州一带拥有优越的自然条件,气候温和,所产山羊羊毛质地佳,是制笔最好的锋颖首选,也是取代宣笔的主要原因。湖笔以羊毫笔最著名,选料以上等羊毫为主,配以少量兔、黄鼠狼毫毛,锋嫩质净,柔软而弹性适中,经百道工序精心制作而成,被誉为毛笔之冠。湖笔书写起来挥洒自如,得心应手。
湖笔笔杆的制作,是选用当地优质竹子为原料,除棕竹、斑竹、湘妃竹管,有的以玉管、象牙、瓷管、珐琅、黑彩描金、填漆及檀香、榉木、乌木管等,再刻以云龙、八仙、山水等图纹,雕镂细致,色彩艳丽,兼具实用与观赏价值。
湖笔是毛笔中珍品,制笔名师辈出,元时出现冯应刻、张进中、沈日新等制笔名家,乡人受其直接或间接指导切磋,技艺相承,所以制笔技术提升,制作更精巧,也因此湖州出现了“吴兴三绝”之称。明清时先后又有陆文宝、陆继翁、施文用等制笔名匠出现。
据唐朝书法名家张怀瓘《书断.僧智永》︰“(智永)住吴兴永欣寺,积年学书,后有秃笔头十瓮,每瓮皆数石……后取笔头瘗之,号为‘退笔塚’。”是说王羲之七世孙释智永世居湖州之永欣寺,他勤练书法,并将写秃的笔头放入瓮中,前后三十多年,日积月累,居然装了十瓮秃笔,后来他把笔头掩埋起来,取名为“退笔塚”。而他学习书法的决心毅力,必定也起了带动湖州制笔的兴起。@*
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