【大紀元4月3日報導】（中央社台北3日電）人類演化的轉捩點之一，比之前認為的還要早30萬年發生。考古學家在非洲的奇蹟洞（Wonderwerk Cave）發現，100萬年前的骨骸與工具摻雜著灰燼的遺跡。
英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，考古學家在奇蹟洞內發現燒焦的植物與骨頭，表示居住在這裡的人類會烹煮，甚至可能會圍著營火與別人交流。
這個大型洞穴位於喀拉哈里沙漠邊緣附近，一直都是先前挖掘的地點，已出土大量人類居住的遺物。
多倫多大學與希伯來大學（Hebrew University of Jerusalem）領導的研究團隊，已找到人類祖先使用火的最早已知證據。
考古學家在100萬年前的地層中，在動物骨骸與石器的旁邊，發現微少木頭灰燼遺跡。
沉積物的分析結果揭露，燒成灰燼的植物遺跡與燒過的骨頭碎片，似乎都是在當場燒過，而不是由風或水帶進洞穴。
考古學家也發現表面變色的大量證據，那是燃燒通常會有的現象。
多倫多大學人類學家查荏（Michael Chazan）說：「這項分析將人類使用火的時間往前推了30萬年，顯示人類祖先早在直立猿人（Homo erectus）時期，生活時可能就開始使用火。」
他說：「駕馭火一直都是人類演化的重要轉捩點。」
他說：「烹煮食物帶來的影響，已經有大量證據證明，不過駕馭火的影響，可能觸及人類社會的所有層面。」
他說：「在營火周圍與他人交流，可能是讓我們成為人類的重要層面之一。」
這項研究今天發表於美國「國家科學院學報」（Proceedings of the National Academy of Sciences）。（譯者：中央社張曉雯）
