清朝時，淮南禹跡山有一書生叫陳綺，家中務農，也做點小買賣，生活小康。陳綺年十五，喜歡讀書。他的母親黃氏，只有一個小弟，名海客，客居廣西某郡，在那裡做生意，賺了不少錢。後來陳綺的母親生病快要死了，說：「為母死後，你父親一定會再娶，如果後母待你不好，生活困難，你可跑到廣西尋找並依靠你的舅父。」並且偷偷地把自己積蓄的數十兩銀子送給兒子作旅費，陳綺哭著接受了。
母親死了以後，父親續弦烏氏，果然凶悍惡毒，就像母親所說的那樣，一刻也不能相容。他就到母親的墓上痛哭，然後在父親枕頭旁邊留了一封信就離家走了。
他跋山涉水，走了半年才到廣西某郡，但旅費耗盡也沒有舅父的消息。一天他到了外城東面，遇到了一個老頭，老頭問：「你怎麼落得這樣的地步呢？」他就說了自己的籍貫和尋找舅父的情況，老頭默默地看著他，說：「你舅父姓黃名海客，是個白麻臉，對嗎？」他說：「是的。」老頭又說：「他客死於此已很長時間了。我與他有杯酒之交，代他買了一個棺材，埋葬在東郭尼庵旁邊的大柳樹下，墓上樹著短碑的即是。」陳綺伏地拜謝，直接到了老頭所指的地方，果然找到了舅父的墳墓。當天沒有去處，在尼庵借住一宿。
由於生活無著落，陳綺回頭再求老頭幫忙。三天後，老頭送給陳綺一件粗布袍子，並且告訴他：「我清貧無厚贈，想你可以原諒。幸虧鄰郡某山中有一富戶，姓邱名子木，我的遠房親戚。老夫婦有一女名叫麗玉，年齡與你相同。長得十分美麗。你雖貧窮，但才貌清麗，行為文雅，這裡無人能與你匹敵。我寫信替你做月下老，去邱員外的府第。陳綺想到自己境況窘迫，別無出路，姑且拿著信去了。
陳綺到了一處莊嚴、高大的門第前，看門人將信送進去。
邱員外和妻子出來與他相見，說：「我的小女麗玉平素被我們鍾愛，不想嫁到遠方去，然而挑個風度翩翩的女婿又找不到。今天得紅線牽引，這真是前生有緣，希望你們能結為夫妻。」陳綺離開坐席唯唯稱是，鄭重致謝後，又委婉地說：「我很慚愧自己乃無能之輩，能高攀貴家千金小姐，這是我深深希望的。然而我實際上是為尋找舅父到此，婚後三四天就準備暫且先回家，事成以後再回貴府。所以不得不事先稟報長輩。邱員外說：「公子的孝心怎麼能夠違背，讓我替你籌備五百兩銀子作旅費。」陳綺心裡大喜，恭敬地稱是。
到了成婚之日，笙管齊鳴，燈火遍地，幾個奴僕引他到了內室，換上簇新衣帽，邱麗玉自內室盈盈而出，與陳綺互相參拜，送他們入洞房。陳綺拿開扇子看那女子，就是荷花的露珠、桃花上的雲霞也沒有如此的鮮豔妖冶，他已心神蕩漾；而麗玉也不時地掀開繡幕看他，眉目間隱有悲慘憔悴的神色。他不知道內中原因，走到近旁溫語安慰，替她卸妝。邱麗玉用手推卻了，再靠近她就開始哭了，等到周圍沒有一個人，才關上門小聲說：「郎君知道死期臨近了嗎？」陳綺說：「不知道。」她又說：「郎君從何處來？往何處去？何不明白告訴我。」陳綺都告訴了她。邱麗玉嘆了口氣，欲言又止。他知道事情有變，跪在地上乞求可憐。
邱麗玉說：「我看郎君風采動人，心裡非常不忍，所以就把機密告訴你，我是麻瘋女。這裡地處廣西邊境，世代多出美女，但都有一種奇怪的病。女子到了十五歲，有錢的人家就用千兩銀子引誘遠方的客人來假結婚，等同房後，毒氣都傳給男方，女方才與人家論婚姻，尋找真正的配偶。如果過了十五歲仍不能過毒，就馬上病根復發，皮膚乾燥，頭髮捲曲，就不會有人娶她了。遠方來的人如果貪圖錢財，與之成婚，三四天後脖子上就長出紅斑，七八天後就遍體搔癢，一年以後手足拘攣，不能伸展自如，即使有是有扁鵲、華陀這樣的名醫，也無法治了。」
陳綺聽完以後，才恍然大悟，哭著說：「我孤身萬里來到這裡，負擔又很重，乞求娘子可憐我，讓我偷偷地逃跑可以嗎？」邱麗玉說：「不行啊！這裡尋覓一個男子非常難，郎進門時外屋周圍已經埋伏了許多壯漢，拿著大刀、棍杖預防你逃跑。」陳綺哭著說：「我死沒有什麼值得可惜的，令人悲傷的是家裡有老父無人照料。」邱麗玉又說：「我雖然是個女子，但也頗知名譽和節操。我常常恨自己生在這樣的地方，只願死不願生。請郎君暫且與我和衣睡三天，得到錢財後就回家鄉。我病發以後，也將不久於人世。乞求您回家後置一牌位，上寫『結髮元配邱麗玉之位』，那麼我在泉台之下也就瞑目了。」說完，抱住雙臂，偷偷地哭泣。
陳綺悲憤極了，悲愴地說：「哎！結婚我就死，不結婚你就死，何不飲鴆同死，下輩子再結姻緣呢？」麗玉說：「不行。請寫下你的家居地址，讓我縫在衣縫中，等到有一天我千里迢迢去探望公婆時，好接受郎君的一碗粗麥飯。」陳綺雖然寫下了地址，但眼淚止不住地流出來。小夫妻倆上床睡覺，同衾共枕，陳綺幾次不能把持住自己，麗玉都好言勸慰，禁止了他。
第二天，邱員外夫婦果然視他為陌路人。這天晚上，邱麗玉在他脖子上吮了三四處胭脂色的印跡，說：「好了。」並且私贈他黃金、白玉的手鐲各兩個，他訂下以後見面的約定，麗玉悲痛地說：「恐怕你再來的時候，我墓前的樹都長大了。」第二天，邱員外果然履行了自己的諾言，贈給陳綺五百兩銀子，揮手讓他走了。
他急忙用錢租了一艘大船，啟出舅父的棺材，載著回南方去了。陳綺返回家中，見到老父，繼母已經死了，父親又娶了一個婢女做妾。老父見了兒子，感到非常安慰。又見他所攜帶的錢財物品，懷疑是妻弟的遺贈，也就不再深問。陳綺埋葬了舅父的棺材，又買了許多地，陳翁擅長釀酒，他們就種水稻開酒作坊，贏利很多。陳綺就又入學讀書。
邱員外見陳綺走了，認為他女兒的毒肯定已經過盡了，正要托媒人擇婿，邱麗玉的病忽然發作了，經診斷是麻瘋。邱員外盡力追問，麗玉只是含淚不答，夫人檢查了她的身體，仍是處女。邱老夫婦輪流大罵：「你這淫蕩的丫頭太沒出息了，難道你不想活嗎？」過了一個多月，邱麗玉的病更加重了，他們就把她送入了麻瘋局。
邱麗玉入了麻瘋局，多次上吊，就見一個南方口音的麻臉老人來救她。後來她又想逃跑，老人很高興、爽朗地答應做導引，說：「老夫姓黃，淮南人，小娘子你不是去尋找陳綺嗎？我與他見過面，咱們倆可以一塊走，我也要去淮南。」麗玉覺得自己長了這種不治之症，又因老人年高，就高興地隨他走了。
剛到楚地，旅費就用光了，於是靠行乞為生。老人吹洞簫，邱麗玉編了一首《女貞木曲》沿途賣唱。走了半年才抵達淮南，快要到村子了，老人指著遠處說：「向南走，用黃色石頭砌門的那家就是了。你自己去吧，我從此遠去了。只希望你捎話給陳綺父子，說海客拜謝了。」說完老人就無影無蹤了。
邱麗玉走到黃色石頭砌門的那家門口，看見一個老翁坐在門旁，長得很像陳綺，懷疑是自己的公公。麗玉就把千里迢迢來找陳綺的詳情告訴了他。陳翁說：「陳綺是我的兒子。你說的情況我很難馬上就相信，他在金陵參加秋試，沒有幾天就回來了，當著陳綺的面才能知道你說的是真是假。」麗玉聽了，就以見公公的禮給他叩頭。暫時住在一間尼庵裡。
不久，陳綺回來了，陳翁詢問邱麗玉的事，他非常驚訝，不知說什麼好。陳翁說：「你不能做負心人，我們家不少閒粥飯，雖然不睡一床，也應當養她一輩子。」陳綺伏地叩謝，急忙到尼庵去訪麗玉，麗玉連忙拉著他的衣服哭著說：「我從遠處來並不想與你結成夫妻，只是想死了以後，把屍骨埋葬在君家的祖墳裡罷了。」陳綺邊哭邊安慰她，問她自己怎麼能到這裡來的。邱麗玉就把黃老頭的長相和來這裡的經過告訴了他。他驚訝地說：「他是我舅父，是個地仙了！」
陳綺攜麗玉回家，找了酒庫的一塊空地住下，睡臥在許多酒瓮之中。所有的婢女都遠遠地站著，不敢靠近。只有一個名叫甘蕉的幼婢敢侍候她，替她撤換大小便及其它瑣事。至於飲食藥物，都是陳綺親手調製。時間長了，陳綺把被子也搬來了，帶著甘蕉睡在麗玉旁邊，都沒染上麻瘋病。
秋試的榜發了，陳綺鄉試高中，鄉里的人爭著跟他議論婚姻，他都盡力推卻了。老父稍稍地勸他，他就哭著說：「兒才二十一歲，麻瘋女想必也活不太久了，為什麼不等到她死了我再結婚，也不為晚吧！」他又害怕自己走了，邱麗玉無人照看，就請病假，不參加北京禮部的考試。麗玉用頭撞瓮，悲痛地說：「因為我的緣故，使郎君延遲了後代的繼續，又阻礙了郎君的上進，我死後有什麼臉面見祖宗於地下呢？實在是不如死了好！」說完又用頭撞瓮，全靠甘蕉勸阻、制止才算完事。
有一天，陳綺到親戚家飲酒，遇到雨天沒能回來，甘蕉又因為有病睡在內室。只有麗玉一個人在酒庫裡，聽著雨聲，搔癢不止。她忽然聽到房梁上有颼颼的風聲，一條大黑蛇像小孩的手臂一樣粗，七八尺長，從空中下來。麗玉剛開始非常害怕，後又想就是被蛇吃了，也比自殺強，所以聽之任之。蛇的身體盤在屋梁上，蛇頭垂在下面，掀開酒瓮的木蓋，吸瓮中酒，喋喋有聲，一會就喝滿了肚子。蛇想把頭縮上梁去，然而房梁像枯藤一樣，忽然斷了，蛇就掉在瓮中，攪擾翻騰，用盡了力量掙扎，頓時就沒聲了。
麗玉點上燈，勉強起來看一看，蛇已經死了。她心想蛇毒也許可以代替鴆酒，捧起來喝了一升多，心裡馬上感到清醒，去掉了胸中的煩悶。皮膚變得奇癢，她又捧酒洗滌皮膚，癢馬上停止了。第二天她又偷偷地喝，偷偷地洗，疾病好像消失了。乾燥的皮膚，變得像玉一樣滑潤。捲曲的頭髮，變得如垂雲一般烏黑發亮。臉上、手腳上皴裂的皮膚，變得如花似月，像筍芽一樣鮮嫩。甘蕉驚喜萬分，跑去告訴陳綺，陳綺問麗玉詳情，麗玉就把飲蛇酒的事告訴了他。他走上前去看一看蛇，遍體黑色而帶白花紋，像雲一樣的篆字，頭頂上有獨角，紅色，這是禹跡山的蛇王，名叫烏風。
陳綺當即讓人拿來了鮮豔華麗的衣裙，和花釵珠寶玉石，讓麗玉打扮得漂漂亮亮，出來拜見公公和妯娌。沒有一個不大吃一驚，驚訝她美若天仙的。陳翁說：「我小時就聽說蛇王住在禹跡山已千年了，外國的和尚想求幾片蛇鱗給人醫癬疥，也沒有得到。哪裡知道這是天老爺專門留著它用來治療我這賢德的媳婦的呢！」當天就準備儀禮結婚。客人很多，大擺筵宴，鼓樂齊鳴，百里外的男女都來了，一睹麗玉之美色，回去後引以為榮。
過了三年，邱麗玉生了一個小嬌兒，她感激甘蕉的恩德，要把她收為側室，陳綺一再推卻，但麗玉卻說什麼也不答應。這年春天，陳綺參加禮部考試，考中了進士，入翰林院，後來出京做知府。不久，又升任兩粵制軍，他派遣自己的待衛武官招邱員外來，向他索要邱麗玉。邱員外假裝哭泣著說：「小女命薄，早已死了。大人還想尋找原配夫人嗎？」陳綺要索取屍骨，帶回家鄉安葬。邱員外害怕了，說要獻給他千兩銀子為陳綺父親祝壽，陳綺不答應。接著，又派人尋訪當初給他作媒人那個老頭，老頭說她因受驚逃跑，掉在深澗中摔死了。陳綺不由得笑著說：「他們真的是以小人的眼光來看我啊。」馬上讓婢女扶夫人出來，邱麗玉穿著一品夫人的命婦衣服，容光煥發，邱員外驚恐得幾乎趴在地上，再仔細一看，原來是自己的女兒麗玉。
邱麗玉灑淚問道：「父母好嗎？」邱員外羞愧欲死，無言以對。打那以後，邱麗玉也時常回娘家省親，拿出蛇酒製藥，設立麻瘋局，救濟廣西患麻瘋病的人，救活無數。陳綺四十多歲的時候，陳翁還很健康，陳綺上書皇帝乞求回家養老。他回家後修繕舅父的墳墓，立了一座夫人碑，記載此事經過之大略。後來禹跡山藥酒還馳名天下。
資料來源：（清）宣鼎《夜雨秋燈錄》@*#
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