通政使羅仰山在禮部任職時，為一位同僚所傾軋。同僚常常在公事上對他相掣肘，使他如行荊棘之中，寸步難行。因為羅仰山性格內向，漸漸為此抑鬱成疾。
一天，羅仰山正鬱鬱枯坐，忽然夢見來到了一座山上。那裡花開水流，風日清曠，頓覺神思開朗，壘塊頓消。他沿著小溪散步，見到了一個茅舍。茅舍中的老翁請他到屋裡坐。兩人相談甚歡。老翁問他為何面有病容，羅仰山將自己的處境告訴了老翁。老翁聽罷，歎息說道：「這是有前世的夙因的，你是不知道啊。」
老翁告訴他：你七百年前是宋朝的黃筌，你的那個同僚是南唐的徐熙。徐熙的繪畫技藝，本來就在黃筌之上，但是黃筌惟恐徐熙借此奪了他的宮廷供奉之寵，於是就在皇帝面前巧言利色，排擠徐熙。徐熙因此沉淪困頓，含恨而死。其後，你二人輾轉輪迴，幾世不能相遇。如今，業緣巧合，你二人得以同朝為官，他怎能不報前仇？你曾經加給他的痛苦，正是你以前加到他的身上的，你又有什麼可抱怨的呢？世界上的事無往而不返，是天道；有施必有報，這是人情。
既已種了因，就一定會有結果。恩怨的遇合，就如日月的旋轉，必有交會之時。所以，種種害人之術，總是以害人者起，以害己者終。我上輩子是你的一位老朋友，看你至今尚不醒悟，特來向你解釋因果關係。你與他的宿怨已經告一段落。從今以後，你要謹慎處世，不要再種什麼惡因了。
羅仰山聽了這話，心中明白了，一切勝負之心全部消失。數日之內，心病全消，也不再抑鬱了。
（資料來源：清朝紀昀《閱微草堂筆記》卷五）
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