后院墙外的巷道空间，违规停车的、越界扩建的和超限占用的，状况百出、不一而足。母亲则放置几株盆栽，以确保出入畅通。我建议撤除障碍、挪出空间，还巷弄一处清净……
没想到，平日安份守己、洁身自爱的老人家，断然拒绝，并且振振有词的据理力争。她说：“你没看到家家户户的情形吗？我们这里已经算是最有节制了！再者，搬走盆栽，邻居的使用权会延伸过来，后门也会被挡住，徒增困扰。”
劝说无效，我不再赘言，但意识到这是五十步和百步之别的迷思，遗憾的是这已成为一个普遍的现象──举世滔滔，只要自己比别人好一点，就足以告慰。因此，世道人心纷纷扰扰、每下愈况，演变成如今的以假乱真、似是而非了。
要破解这个迷思，单单靠法律一途，很难克尽其功；根本之道还在自律。哲学家康德（Immanuel Kant ）说：“有两种事物，我对它们的思考越是深沉、持久，它们在我心灵中唤起的赞叹和敬畏，就会越来越历久弥新，一是我们头顶浩瀚灿烂的星空；一是我们心中崇高神圣的道德法则。”而其中的“道德法则”，得透过自律来实践。
社会要正常运作，他律与自律两者缺一不可。他律，以外在的法律、制度做规范；自律，则有赖于内心的道德、信念为基准，而后者所产生的影响，往往远远超过前者。自律者，自我觉察、自我约束，有智慧、有能力，去做应该做的事和对的事，也就是超越自己与环境中的诱惑。而且，能够持之以恒、坚持到底者，更属难能可贵。
当晚就寝前，无意间，看到后门外的盆栽已悄悄被挪移到围墙边，腾出的空间很快的被邻居的休旅车进驻，但母亲却没再说什么。我想，她已听进了这些话：“不管别人如何，我们自己要做对的事。”而能够撤回几步，是一个美好的开端……@
责任编辑：方远
