晉武帝冊立太子，徵召李密出任太子洗馬一職，詔書多次頒布催促，郡縣官府也逼迫他上任。於是李密上書陳言：臣子因為命運惡劣，小時候就遭遇不幸，出生六個月，我的父親就去世了。到了四歲，舅父逼迫母親改嫁，我的祖母劉氏，憐憫我喪父身體又病弱，就親自撫養我長大。
臣小時候多病，到九歲還不能走路。孤單困苦，一直到長大能夠自立。既無叔叔伯伯，也沒有哥哥弟弟，門庭衰弱，福氣淺薄，直到年紀很大才有兒子。在外面沒有較親近的親戚，在家裏也沒有照應門戶的僮僕，孤單無依的生活，只有自己和自己的影子相互慰藉。祖母劉氏早就疾病纏身，常年臥床不起，我侍奉她湯藥，不曾離開過她。
………。臣如果沒有祖母，是無法活到今天，祖母如果沒有我照料，也無法安度她的餘生。我們祖孫二人，相依為命，這正是我不忍離開祖母而遠行的原因。臣今年四十四歲。祖母劉氏今年九十六歲了，臣在陛下面前戮力效命的日子還很長，但盡孝報答祖母劉氏的日子已經不多了。我想以烏鴉反哺的私情，乞求陛下能讓我達成對祖母養老送終的心願。
李密，三國時蜀漢犍為郡人。父親早亡，母親改嫁，是祖母把他撫養成人。李密盡心侍奉祖母，以孝聞名。晉武帝時，徵召他任太子洗馬，李密因祖母年高，不可無人照顧，於是上〈陳情表〉婉辭，文中言辭哀傷懇切。晉武帝看了非常感動，於是賜給他們祖孫二人奴婢和糧米，使他能終養祖母。
原文中的「零丁」是指孤單無依靠的樣子，又可寫成伶仃、伶丁。而「孤苦零丁」這句成語，就是從〈陳情表〉中的「零丁孤苦」演變而來，用來形容孤單困苦，無依無靠。
－－摘編自正見網
