傳說一：春秋時代，有個叫伯牙的人，精通音律，琴藝高超，是當時著名的琴師。伯牙年輕的時候聰穎好學，曾拜高人為師，琴技達到水準，但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受。伯牙的老師知道他的想法後，就帶他乘船到東海的蓬萊島上，讓他欣賞大自然的景色，傾聽大海的波濤聲。伯牙舉目眺望，只見波浪洶湧，浪花激濺；海鳥翻飛，鳴聲入耳；山林樹木，鬱鬱蔥蔥，如入仙境一般。一種奇妙的感覺油然而生，耳邊彷彿咯起了大自然那和諧動聽的音樂。他情不自禁地取琴彈奏，音隨意轉，把大自然的美妙融進了琴聲，伯牙體驗到一種前所未有的境界。老師告訴他：「你已經學會了。」
一夜伯牙乘船遊覽。面對清風明月，他思緒萬千，於是又彈起琴來，琴聲悠揚，漸入佳境。忽聽岸上有人叫絕。伯牙聞聲走出船來，只見一個樵夫站在岸邊，他知道此人是知音當即請樵夫上船，興致勃勃地為他演奏。伯牙彈起讚美高山的曲調，樵夫說道：「真好！雄偉而莊重，好像高聳入雲的泰山一樣！」當他彈奏表現奔騰澎湃的波濤時，樵夫又說：「真好！寬廣浩蕩，好像看見滾滾的流水，無邊的大海一般！」伯牙興奮極了，激動地說：「知音！你真是我的知音。」這個樵夫就是鐘子期。從此二人成了非常要好的朋友。
兩人分別約定，明年此時此刻還在這裏相會。第二年，伯牙如期赴會，但卻久等子期不到。於是，伯牙就順著上次鐘子期回家的路去尋找。半路上，他遇到一位老人打聽子期的家。這一打聽才知道，原來，這位老人正是子期的父親。老人告訴伯牙，子期又要砍柴又要讀書，再加上家境貧寒，積勞成疾，已經在半月前去世了。子期去世時擔心伯牙會這在裏久等，叮囑老人一定要在這一天來通知伯牙。聽到這個消息後悲痛欲絕。他隨老人來到子期的墳前，撫琴一曲哀悼知己。曲畢，就在子期的墳前將琴摔碎，並且發誓終生不再撫琴。自此始有高山流水遇知音，伯牙摔琴謝知音的典故，後有稱頌其事，在此築館紀念，稱為琴台，現琴台東對龜山，西臨月湖，成為武漢著名古蹟勝地。
傳說二：史載有一年，伯牙奉晉王之命出使楚國。八月十五那天，他乘船來到了漢陽江口。遇風浪，停泊在一座小山下。晚上，風浪漸漸平息了下來，雲開月出，景色十分迷人。望著空中的一輪明月，俞伯牙琴興大發，拿出隨身帶來的琴，專心致志地彈了起來。他彈了一曲又一曲，正當他完全沉醉在優美的琴聲之中的時候，猛然看到一個人在岸邊一動不動地站著。伯牙吃了一驚，手下用力，「啪」的一聲，琴弦被撥斷了一根。伯牙正在猜測岸邊的人為何而來，就聽到那個人大聲地對他說：「先生，您不要疑心，我是個打柴的，回家晚了，走到這裏聽到您在彈琴，覺得琴聲絕妙，不由得站在這裏聽了起來。」
伯牙藉著月光仔細一看，那個人身旁放著一擔乾柴，果然是個打柴的人。伯牙心想：一個打柴的樵夫，怎麼會聽懂我的琴呢？於是他就問：「你既然懂得琴聲，那就請你說說看，我彈的是一首甚麼曲子？」
聽了伯牙的問話，那打柴的人笑著回答：「先生，您剛才彈的是孔子讚歎弟子顏回的曲譜，只可惜，您彈到第四句的時候，琴弦斷了。」
打柴人的回答一點不錯，伯牙不禁大喜，忙邀請他上船來細談。那打柴人看到伯牙彈的琴，便說：「這是瑤琴！相傳是伏羲氏造的。」接著他又把這瑤琴的來歷說了出來。聽了打柴人的這番講述，伯牙心中不由得暗暗佩服。接著伯牙又為打柴人彈了幾曲，請他辨識其中之意。當他彈奏的琴聲雄壯高亢的時候，打柴人說：「這琴聲，表達了高山的雄偉氣勢。」當琴聲變得清新流暢時，打柴人說：「這後彈的琴聲，表達的是無盡的流水。」
伯牙聽了不禁驚喜萬分，自己用琴聲表達的心意，過去沒人能聽得懂，而眼前的這個樵夫，竟然聽得明明白白。沒想到，在這野嶺之下，竟遇到自己久久尋覓不到的知音，於是他問明打柴人名叫鐘子期，和他喝起酒來。倆人越談越投機，相見恨晚，結拜為兄弟。約定來年的中秋再到這裏相會。
和鐘子期灑淚而別後第二年中秋，伯牙如約來到了漢陽江口，可是他等啊等啊，怎麼也不見鐘子期來赴約，於是他便彈起琴來召喚這位知音，可是又過了好久，還是不見人來。第二天，伯牙向一位老人打聽鐘子期的下落，老人告訴他，鐘子期已不幸染病去世了。臨終前，他留下遺言，要把墳墓修在江邊，到八月十五相會時，好聽俞伯牙的琴聲。
聽了老人的話，伯牙萬分悲痛，他來到鐘子期的墳前，挑斷了琴弦，長歎了一聲，把心愛的瑤琴在青石上摔碎了。他悲傷地說：「我唯一的知音已不在人世了，這琴還能彈給誰聽呢？」
兩位「知音」的友誼感動了後人，人們在他們相遇的地方，築起了一座古琴台。直至今天，人們還常用「知音」來形容朋友之間的情誼。
－－摘編自正見網
