【大紀元2011年08月14日訊】歷史上的今天，1900年8月14日（清光緒26年），是中國近代歷史上的恥辱日子。英、法、德、美、日、俄、意、奧等國派遣聯合遠征軍，打義和團，攻陷北京城，迫慈禧太后挾光緒皇帝逃往陝西西安，史稱「八國聯軍」之役。
義和拳開始以「扶清滅洋」為口號，大舉進京勤王，到處殺害外國人及教徒，燒教堂、拆電線、毀鐵路，並攻進天津租界。各國公使要求清廷取締義和團，但未獲回應。
八國聯軍的行動令欲藉助「義和團」以排外的慈禧夢醒，不但消滅了義和團，還擊潰京津一帶的清軍；最終清廷與包含派兵八國在內的十一國簽訂《辛丑條約》，付出龐大的賠款（白銀4.5億），並喪失多項主權。影響涉及，清帝國內部及遠東（滿洲平原）之權力平衡，間接導致清廷衰落、日俄衝突等變化。
1900年6月17日，八國聯軍攻佔了大沽炮台。慈禧太后6月16日原欲發出勒令解散拳民的上諭，但在17日收到八國聯軍要其還政於光緒的假情報，一怒之下，6月21日，以光緒名義，向八國聯軍宣戰。7月14日，八國聯軍攻佔天津，對天津實行軍事殖民統治。
8月2日，聯軍集兵二萬自天津沿運河兩岸進發；4日進逼北京；8月13日，八國聯軍進攻通州，當晚日俄軍隊抵 達北京城下。
8月14日凌晨，聯軍來到北京城外，發起總攻——俄軍攻東直門，日軍攻朝陽門，美軍攻東便門。美軍進攻的東便門城牆較低，且離清軍火力較遠。上午11時，美軍使用雲梯，讓第九步兵隊帶著星條旗爬上城牆，成為最先攻入外城的部隊；美軍雖入外城，但被清軍的炮火壓制，難以繼續前進。
俄軍與日軍面對的城牆較高，且遭遇的抵抗較強，各自陣亡了約100人；晚上9時，俄、日軍分由東直、朝陽二門突入。
英軍中午始達北京，攻廣渠門，至下午2時許攻入。據英軍當日日記記載，中午，英軍向宣武門衝擊前進，「在十到十二發炮彈放出之後，城門就打開了」。
8月15日，八國聯軍向北京內城及紫禁城進攻，當聯軍衝開天安門向皇城的第二道城門進攻時，「遭到城牆上、城樓上猛烈火力的攻擊」。這日，炮聲不絕，齊向內城轟擊。美軍在正陽門上發炮，前三門內火煙滾滾。直至深夜，城內半天通紅，照耀如晝。由於與洋兵鏖戰許久，陣亡士卒甚多，屍橫遍地。最後安定門守將延茂知大勢已去，遂下城，於是京師內九門全為英、日、美、俄四國所得。珍妃遭投井溺斃後，慈禧太后攜光緒帝和親貴大臣倉皇離京，經懷來縣、大同、太原，最後逃到西安。
8月16日，清軍與聯軍繼續在京城各處激烈巷戰，在西華門日兵、法兵與清兵激戰，清兵戰死800人，法兵死2人，傷3人。至晚間，八國聯軍佔領北京全城，各國司令官「特許軍隊公開搶劫三日」。
這是中國首都北京數百年來首次為外國佔領軍洗劫，也是1860年10月英法聯軍燒略圓明園後的又一次的中華大災難。造成僅各處庫款所失約計銀6,000萬兩、其他典章文物、國寶奇珍的價值難以估算。
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