春秋時期，楚國的鬬伯比（人名）從小失去了父親，他的母親是鄖國國君的妹妹，因此就和母親一起到了鄖國，在鄖國的宮中長大。
後來，鬬伯比與鄖國國君的女兒，發生私情，生下了鬬子文。鄖國國君的夫人，不想讓女兒的事被別人知道，就派人把所生的嬰兒，丟棄在雲夢（地名）的荒澤之中。後來棄兒被一隻老虎收養，老虎用虎乳餵養他。
鄖國國君在一次打獵時，看到了這一情形，感到非常奇怪。回到宮裡，鄖夫人將實情告訴了他，他便派人把孩子抱回，並把自己的女兒正式嫁給鬬伯比。
楚國人把用乳汁哺育小孩稱為「穀」，把老虎叫做「於菟」，因此就給這個孩子，起名為「鬬穀於菟」。「鬬」為姓，「穀於菟」意為「被老虎餵養的孩子」。
後來，這孩子長大，成為楚國賢明的令尹，史稱「令尹子文」。
鶴子點評說：《詩經》上說：「誕置之隘巷，牛羊腓字之。誕置之寒冰，鳥覆翼之。」詩的意思是說：周朝的先祖后稷，降生時，人們以為不祥，就把他扔在隘巷中，有牛羊用自己的奶餵養他。把他扔到寒冰上，有鳥飛來用翅膀為他遮寒。自古聖君賢相，出生後，常常遭遇患難，得到身邊千萬生靈的呵護。不止是楚令尹子文一人如此。
詩曰：
呱呱何在隱深蘆，夢澤風雲氣象殊。
豈識他年賢令尹，無人乳哺遣於菟。@*
（出自《左傳》）
