四、義利觀
所謂「義」，是指道義、正義等超越物質利益之上的道德價值；所謂「利」，是指金錢、財富等物質利益。孔子說「君子喻於義，小人喻於利」，君子做事以道義衡量，「見利思義」，而小人只講究私利，以利來衡量，會為利益捨棄道義。
孔子把不義而來的富貴比作浮雲，說：「不義而富且貴，於我如浮雲。」古典小說中有許多發人深省的小故事傳達著「君子重義輕利」以及「不義之財不可取」的社會倫理思考。
如《夷堅志》中〈查市道人〉講述的富戶余翁，家歲收穀十萬石，而處心仁廉，常減價出糶，每糴一石，又以半升增給之，是典型的儒商，家道一直昌盛；〈蔣員外〉中講述的蔣員外，輕財重義，聞不肖子侄變賣田產，必隨其價買之。待其無以自給，又舉田以還，不取回其錢，如此買而又還多次。
一日，蔣員外泛海入郡，因大風擊舟而落水，舟行如飛，舟人挽衣救之不及，忽遙見一人冉冉立水上，隨風赴舟所，視之乃蔣員外，舟人遂扶其登舟，問其所以，謂將溺時，忽覺有物托起其足，順風而送至舟所。書中說「人以為積善報云」。而與之相反的則是反映奸商不仁不義，終不為上天所容，故天誅之的故事。
如《閉糴震死》和《夷堅志補》中的〈鄱陽雷震〉：前者記載的是饒州餘干縣桐口社港西民段二十六，被雷震死，因其在飢荒之年囤積居奇，儲穀二倉而閉不肯出，故天誅之，既死，穀皆為火焚。
後者則記載了饒州城下一大米商為取厚息，在三百石米中雜以糠殼並以水拌濕出售，結果在途中遭雷擊，米沉江中、顆粒不存、險些喪命。奸商受到了應有的懲罰。
再如「三言」（《警世通言》、《喻世明言》、《醒世恆言》）、「二拍」（《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》）中的誡貪財、誡負義就是警醒世人重義輕利和先義後利。
裴度本來命該餓死；施潤澤家中開了一張綢機，正以為本錢少無法擴大經營而苦惱；呂大郎之子被人拐走，為尋找兒子，四處經商，破產後流落他鄉。這些人拾到錢財後沒有據為己有，而是物歸還原主。這些拾金不昧的人最後都得到厚報。
本該餓死的裴度出將入相；施潤澤還金之後，免去了兩次殺身之禍，危難之時，幸得那位失主無私援助，家道日盛，富甲一方；呂大郎還金給失主，找見了兒子。而貪不義之財的趙昂、倪善繼、朱常要麼送命，要麼家道敗落，令人引以為戒。@（待續）
