「兵」字在古代有兵器、軍事、戰鬥等含義，兵法是古人在征戰中總結的涉及天文、地理、人物心理等軍事理論。兵書則是對論述兵法的著作稱謂，後成為軍事著作的通稱。
古代傳世兵書不僅在古代分久必合、合久必分的朝代更替、戰爭時期，被當時的英雄豪傑使用，演繹出眾多波瀾壯闊的歷史篇章，對後世也具有廣泛影響。以下是中國古代十大兵書。
孫子兵法
《孫子兵法》，又稱《孫子》，是兵家經典著作，被奉為「百世兵家之師」，由春秋末年著名軍事家孫武所著，共13篇。
《孫子兵法》內容博大精深，思想精邃富贍，邏輯縝密嚴謹，在深刻總結春秋時期各國相戰的經驗的同時，集中概括了戰略戰術的一般規律。
六韜
《六韜》，又稱《太公六韜》、《太公兵法》，中國古代著名兵書，《武經七書》之一。《隋書‧經籍志》注云：「周文王師姜望撰。」實際為後人所著，成書約在戰國晚期至秦漢之間。
司馬遷《史記．齊太公世家》稱：「後世之言兵及周之陰權。皆宗太公為本謀。」北宋神宗元豐年間，《六韜》被列為《武經七書》之一，為武學必讀之書。
太白陰經
《太白陰經》，全名為《神機制敵太白陰經》，中國古代重要兵書。唐代宗時河東節度使都虞候李筌撰。李的生卒里籍未詳，《集仙傳》道其仕至荊南節度副使、仙州刺史等。全書10卷。
此書分人謀、雜儀、戰具、預備、陣圖、祭文、捷書、藥方、雜占、遁甲、雜式等篇。先言主有道德，後言國有富強，內外兼修，可謂持平之論，與一般兵書以權謀相尚者迥異。
虎鈐經
《虎鈐經》中國宋代著名兵書。北宋吳郡（今江蘇吳縣）人許洞，歷四年於景德元年（1004年）撰成，凡20卷，210篇，共論210個問題。許洞曾任雄武軍推官、均州參軍等職。該書現存明嘉靖刊本。
練兵實紀
《練兵實紀》，中國明代以軍事訓練為主的著名兵書。戚繼光著，9卷，附雜集6卷。隆慶二年（1568年），戚繼光以都督同知總理薊州、昌平、保定三鎮練兵，於隆慶五年寫成此書。
《練兵實紀》內容廣泛，涉及兵員選拔、部伍編製、旗幟金鼓、武器裝備、將帥修養、軍禮軍法、車步騎兵的編成保結及其同訓練等建軍、訓練和作戰的各個方面。
吳子
《吳子》，中國古代著名兵書，《武經七書》之一。相傳戰國初期吳起所著，戰國末年即已流傳。《漢書‧藝文志》稱：「吳起48篇。」《隋書‧經籍志》、《新唐書‧藝文志》均載為1卷。《吳子》主要謀略思想是：「內修文德，外治武備。」他一方面強調，必須在國家和軍隊內部實現協調和統一，才能對外用兵，提出國家如有「四不和」，就不能出兵打仗；另一方面強調必須加強國家的軍事力量。
司馬法
《司馬法》，中國古代著名兵書，《武經七書》之一。《史記．司馬穰苴列傳》說：「齊威王使大夫追論古者《司馬兵法》，而附穰苴於其中，號曰《司馬穰苴兵法》。」據此，其編纂成書時間約在戰國中期。
《司馬法》論述的範圍極為廣泛，基本涉及了軍事的各個方面；保存了古代用兵與治兵的原則，包括夏、商、周三代的出師禮儀、兵器、徽章、賞罰、警戒等方面的重要史料。此外，還有很豐富的哲理思想，很重視戰爭中精神、物質力量之間的轉化和輕與重辯證關係的統一。對於人的因素、士氣的作用非常重視。
尉繚子
《尉繚子》是中國古代著名兵書，對於它的作者、成書年代，以及性質歸屬歷代都頗有爭議。一說《尉繚子》的作者是梁惠王時的隱士，一說為秦始皇時的大梁人尉繚。一般署名是尉繚子。
紀效新書
《紀效新書》是中國明代以軍事訓練為主的著名兵書。戚繼光於嘉靖三十九年（1560）前後在抗倭戰爭中寫成，是戚繼光在東南沿海平倭戰爭期間練兵和治軍經驗的總結。18卷、卷首1卷。有明刻本和清代以來的抄本和刻本多種。
孫臏兵法
《孫臏兵法》古稱《齊孫子》，是中國古代著名兵書。戰國中期孫臏及其弟子撰。《孫臏兵法》早有著錄，《漢書‧藝文志》載：「《齊孫子》89篇，圖4卷。」其後失傳。@
