第十章 崇儉第八
夫聖世之君，存乎節儉。富貴廣大，守之以約；睿智聰明，守之以愚。不以身尊而驕人，不以德厚而矜物。茅茨不剪，采椽不斫，舟車不飾，衣服無文，土階不崇，大羹不和，非憎榮而惡味，乃處薄而行儉；故風淳俗樸，比屋可封。斯二者，榮辱之端。奢儉由人，安危在己。五關近閉，則嘉命遠盈；千欲內攻，則凶源外發；是以丹桂抱蠹，終摧榮耀之芳；朱火含煙，遂鬱凌雲之焰。以是知驕出於志，不節則志傾；欲生於心，不遏則身喪。故桀紂肆情而禍結，堯舜約己而福延，可不務乎？
「崇儉」思想在傳統文化裡由來已久，也是中華文化神性特點的一種表現。老子說：「我有三寶，持而寶之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈，故能勇；儉，故能廣；不敢為天下先，故能為成器長。」（傳世本《道德經‧第六十七章》）
為什麼「儉」「能廣」呢？《韓非子‧解老》是這麼解讀的：「周公曰：『冬日之閉凍也不固，則春夏之長草木也不茂。』天地不能常侈常費，而況於人乎？故萬物必有盛衰，萬事必有弛張，國家必有文武，官治必有賞罰。是以智士儉用其財則家富，聖人愛寶其神則精盛，人君重戰其卒則民眾，民眾則國廣。是以舉之曰：『儉，故能廣。』」
「崇儉」，對人君而言，大致有三層含義：第一層，自我修養，如諸葛亮《誡子書》講「靜以修身，儉以養德」；第二層，治國策略，如《禮記》說「國奢則示之以儉」；第三層，導引民風，如《論語》曰「禮，與其奢也，寧儉」。
太宗的「崇儉」，從《貞觀政要‧儉約》中記載的幾件事中可見一斑。
其一，率先垂範。貞觀二年，公卿們上奏說：「依《禮記》，季夏之月，可以居台榭。今夏暑未退，秋霖方始，宮中卑濕，請營一閣以居之。」太宗曰：「朕有氣疾，豈宜下濕？若遂來請，糜費良多。昔漢文將起露台，而惜十家之產，朕德不逮於漢帝，而所費過之，豈為人父母之道也？」因而公卿大臣再三奏請，太宗始終沒有答應。
又如，貞觀十六年，太宗說：「比者欲造一殿，仍構重閣，今於藍田采木，並已備具，遠想聰事，斯作遂止。」「聰事」指東晉十六國時期前趙國王劉聰，「為劉后起鳳儀殿，廷尉陳元達切諫，聰大怒，命斬之。劉后手疏啟請，辭情甚切，聰怒乃解，而甚愧之。」太宗讀《劉聰傳》，很有感觸地說：「人之讀書，欲廣聞見以自益耳，朕見此事，可以為深誡。」
其二，治國以儉。「貞觀元年，太宗謂侍臣曰：『自王公以下，第宅、車服、婚嫁、喪葬，准品秩不合服用者，宜一切禁斷。』由是二十年間，風俗簡樸，衣無錦繡，財帛富饒，無饑寒之弊。」
又如，貞觀十一年，詔曰：「……奢侈者可以為戒，節儉者可以為師矣……其王公以下，爰及黎庶，自今以後，送葬之具有不依令式者，仰州府縣官明加檢察，隨狀科罪；在京五品以上及勛戚家，仍錄奏聞。」
其三，「崇儉」成風。太宗以身作則，致使貞觀一朝儉約的大臣比比皆是。
岑文本擔任中書令要職，但他的房宅卻低下潮濕，沒有帷帳之類的裝飾。有人勸他買房置地，文本嘆息道：「我本來只是漢水南邊的一個平民百姓，並沒有什麼汗馬功勞，只是憑藉一點文墨，就當上了中書令，我已經很滿足了，現在我享受著這麼高的俸祿，已經感到很慚愧了，還買房置地幹什麼呢？」聽他這麼說，勸他的人嘆息著離開了。
戶部尚書戴胄去世後，太宗見他的居所很簡陋，沒有地方祭拜弔唁，於是下令有關部門專門為他營造祭拜之廟。
溫彥博官居尚書右僕射，但是家中貧困沒有正室，他死後，只有在旁屋祭奠。太宗知道後嘆息不已，下令為他營造祭廟，又饋贈給他的家人豐厚的物資。
魏徵的住宅開始時沒有正堂。一次他生病，太宗當時正要營造小型的宮殿，於是停下工，用這些材料為魏徵營造正堂，五天就完工了，太宗還派使者贈送給魏徵喜歡的素布被褥，以成全他節儉的心志。
貞觀一朝，君臣一體、上下同心，所以天下大治，民風淳樸，打下了盛唐的基礎，成為中國歷史的高光時刻。故北宋 邵雍《觀有唐吟》曰：「貞觀若無風凜凜，開元安有氣揚揚。」「三百年間能渾一，事雖成往道彌光。」
在「崇儉」篇，太宗告誡太子「夫聖世之君，存乎節儉」，因為「驕出於志，不節則志傾；欲生於心，不遏則身喪」，所以「奢儉由人，安危在己」，並舉例而言，「桀紂肆情而禍結，堯舜約己而福延」。
那麼，怎麼做到「崇儉」呢？請看一段君臣對話。貞觀四年，太宗曰：「朕尊為帝王，富有四海，每事由己，誠能自節，若百姓不欲，必能順其情也。」魏徵曰：「陛下若以為足，今日不啻足矣；若以為不足，更萬倍過此，亦不足。」（《貞觀政要‧儉約》）
這段君臣對話，道出了「崇儉」的兩個核心環節，一是「自節」，一是「知足」，都歸結到了人君的修身。人君繫天下之安危，誠能「知足」、「自節」，則天下幸甚；天下幸甚，亦人君之幸甚。太宗《帝範》十二篇專設 「崇儉」一篇，寄喻深也。
附錄：「崇儉第八」大意
做為太平盛世的聖明君主，要有節儉的美德。貴為人君，富有天下，要用儉省來守護它；才能卓越，智慧高超，要大智若愚，以拙藏巧。不因自己身分尊貴就驕橫瞧不起人，也不因自己功德偉大就恃功傲物。用茅草蓋了房子，都不去修剪得漂亮一些；屋頂上的椽子，都不去砍削得光滑一些；乘坐的車船也不去刻意裝飾；穿的衣服也不要求華麗；不去興修豪華的宮殿；吃飯也不追求美味。這樣做，不是因為憎惡榮華，討厭甘美的食物，而是要以居住生活的微薄來實行節儉的美德。所以，民風因儉約而純正厚樸，鄰居間都能和睦相處。節儉和驕奢這二者，是尊榮與屈辱的源頭啊！
驕奢還是節儉都由人自己說了算，但卻關係著自身的平安或危亂。收斂情慾，清心寡慾，美好的命運就會長久地延續；物慾橫流，凶亂就會生出。丹桂若生出蠹蟲，終究會摧毀光華顯耀的芳美；紅色的火焰雖然明亮，倘若被煙塵所覆蓋，也要因此而熄滅。由此我們可以知道，驕奢出於志向，但如不節制就會使志向受損傾頹；慾望生於自心，不去遏制，就勢必要導致身死國滅。因此夏桀和商紂肆意地放縱情慾，從而導致了亡國的慘禍；堯帝和舜帝修身律己，從而福分延綿，江山永固。做君主的怎麼能不致力於節儉呢？@*#
責任編輯：林芳宇
