顧名思義，冰酒就是冰葡萄酒之意，加拿大酒商質量聯盟（VQA）對冰酒（icewine）的定義是：利用在8℃以下，在葡萄樹上自然冰凍的葡萄釀造的葡萄酒。冰酒對自然條件、生產工藝的要求極高，所以產量很小，也就非常珍貴，在國際市場上的身份地位很高，被稱為「酒中極品」。
冰酒於1794年誕生在德國的弗蘭克尼（Franconia），加拿大的第一支冰酒是1973年，在卑詩省沃特□海恩勒（Walter Hainle）葡萄酒廠生產的雷司令冰酒，1983年，安省尼亞加拉地區的兩家葡萄酒廠開始嚐試製作冰酒。由於得天獨厚的地理氣候優勢，加拿大冰酒在國際上一直享有很高的聲譽。
典型的加拿大冰酒一般用維達爾（Vidal）和雷司令（Riesling）葡萄釀造，在十月成熟後，被罩上一層保護網，留在葡萄樹上。當氣溫達到零下8度以下，葡萄經過冰雪的冷凍變得十分堅硬，並自然脫水，使葡萄汁中的風味、香氣、糖和酸度得到濃縮。
在凌晨2點到太陽升起之前，用手工把冰凍的葡萄採摘下來，把飽滿、堅硬、沒有受到任何損傷的葡萄挑選出來進行壓搾；在壓搾過程中，把冰晶全部析出，只剩下少量天然濃縮的冰葡萄汁，將葡萄汁慢慢發酵並在幾個月之後裝瓶，就是冰酒。壓搾過程需保持在零下8度以下。
| 冰雪天採葡萄（getty image） |
VQA規定冰酒必須以天然方法生產，絕不允許人工冷凍。因此葡萄必須得到妥善保護以防溫度變化合鳥獸偷食。往往一株葡萄樹只能生產一瓶冰酒，故而冰酒價格昂貴。
成品冰酒顏色呈金黃色或深琥珀色，澄澈清亮，口感甜蜜，並有杏仁、桃、芒果、密瓜或其它甜水果的風味，聞起來還往往有乾果的味道。喝冰酒時，通常先冷凍幾小時，用小杯飲用，甜甜的、香香的，十分令人陶醉。
加拿大對冰酒釀造規定嚴格，想要釀造冰酒的葡萄酒莊，要提前向VQA （Vinteners Quality Alliance）報備，明確列出今年預備釀造的冰酒數量，釀造過程中，VQA也會不定時派人抽查，等到一切完成無誤，才會發給VQA 認證標章。因此，挑選一瓶品質良好的冰酒，首先要確認瓶身是否貼有VQA認證標章。@*(http://www.dajiyuan.com)
