【大紀元6月1日訊】滿清末年清政府顢頇無能，朝政腐敗，然而清政府仍然以「天朝上國」自居，驕縱自大，閉關自守。當時歐美列強日漸壯大，並把幅員遼闊，人口眾多的中國，作為他們擴大海外市場的主要目標。
在一七五零年代英國政府發現在中國賣鴉片可獲得很大的利益，於是在印度種植鴉片，由英國東印度公司取得專賣權，向中國大量傾銷這種害人的毒品。當時鴉片輸入中國只不過四百箱（每箱一百公斤）；然而到了一七九零年代，竟然增加了十倍，因當時吏治腐敗，清廷雖然下令禁止入口，銷入還是繼續增加。
鴉片的氾濫，不但影響百姓的身心健康；而且由於吏治敗壞，中國以白花花的銀子，換來有害無益的鴉片，使得國內有識之士都憂心忡忡。
當時湖廣總督林則徐的禁煙奏摺，一針見血地指出：若再聽任鴉片氾濫下去，數十年之後，中國將無可禦敵之兵，也沒有可以充餉之銀。道光皇帝即位後，決心嚴厲禁止鴉片入口，道光十八年十一月(1838)，任命林則徐為欽差大臣，赴廣東查禁鴉片。
林則徐一到廣州，首先要求外國商人兩件事：第一，繳交已經運到中國還沒有賣出的鴉片煙。第二，簽署具結，聲明以後不攜帶鴉片到中國來。當時外國商人以為林則徐像大多數的中國官員一樣，用賄賂講價的方式，就可以馬馬虎虎矇騙過去。
林則徐強硬的態度，終於使得外國商人屈服，英國商人總共繳出二萬零二百八十三箱鴉片，但不肯具結。六月三日，林則徐在虎門海灘上掘了兩個大池子，將鴉片和生石灰倒入池中，引進海水燃燒石灰，利用燃燒產生的熱量來銷毀鴉片，等鴉片燒成灰之後，再利用潮水的力量，將鴉片沖到大海裡，一共經過四十餘日才完全銷毀。
在銷毀鴉片煙的過程中，每天都有官員來巡視，外國商人、傳教士也到場參觀，他們非常佩服林則徐坦然忠誠的態度。從此，六月三日這一天就被定為我國的禁煙節。@*
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